Ed Sheeran, müzik dünyasının “İyi Adamı” olarak tanınan bir sanatçı. Herkesin sevebileceği bir pop yıldızı olarak dikkat çeken Sheeran, diğer sanatçılara destek veriyor ve farklı kültürleri kutluyor. Ancak bu hafta, kariyerinin en büyük polemiğiyle karşı karşıya kaldı ve yıllardır kaçındığı politik bir tartışmanın ortasında buldu kendini.
Olay, Sheeran’ın ABD’deki Loop turunda kendisine destek veren Grammy ödüllü rapçi Macklemore’un, New Jersey’deki MetLife Stadyumu’ndaki performansında “özgür Filistin” talebinde bulunmasıyla başladı. Macklemore, İsrail güçleri tarafından öldürülen beş yaşındaki bir kız çocuğu için yazdığı 2024 tarihli protesto şarkısı “Hind’s Hall”u seslendirirken arka planda Filistin yanlısı öğrenci gösterileri ve Gazze’deki yıkım görüntüleri yer aldı.
Tepkiler gecikmedi. StopAntisemitism grubu, Macklemore’u “hayranlarını tuzağa düşürmekle” suçladı ve bu iddia şarkıcı Pink tarafından da paylaşıldı. İsrail-Amerikan Konseyi, Macklemore’un turdan çıkarılmasını istedi ve açılış sanatçısının bir konser platformunu tek taraflı politik bir agenda için kullanmasının sınırının nerede çizileceğini sordu. Macklemore’un geçmişi de bu durumu daha da alevlendirdi; 2014 yılında sahnede bir sahte sakal, peruk ve burun protezi ile, Yahudi karikatürü olarak anılan bir görüntüde performans sergilemişti. Sonuç olarak, kalan konserlerden çıkarıldı.
Macklemore, durumu Sheeran’a yönelterek, “kamusal olarak taraf tutmamakta kararlı” olduğunu iddia etti ve New England Patriots’un sahibi Robert Kraft’ın Sheeran üzerinde baskı kurduğunu ileri sürdü. Sheeran’ın ekibi, birçok mekanın Macklemore’un konserde kalmasına itiraz ettiğini doğruladı. Kraft, İsrail’i destekleyen önemli bir figür ve Sheeran’ın 2022 yılındaki düğününde şarkı söylemişti.
Sheeran’ın bir gün sonra yaptığı açıklama ise durumu sakinleştirmedi. Macklemore’u bırakmanın kendi kararı olmadığını belirten Sheeran, durum karşısında “derin hayal kırıklığı” duyduğunu ifade etti ancak bu anı, İsrail ve Filistin konusunda bir pozisyon açıklamak için kullanmadığını vurguladı. “Çatışmadan dolayı dehşete düştüm,” diyen Sheeran, “her iki tarafta yaşanan acı ve ızdırap insanlık dramıdır” dedi. Konserlerinin insanları bir araya getirecek güvenli alanlar olmasını istediğini belirtti.
Macklemore’un açıklamaları, sanatçıların içinde bulunduğu politik ortama dair önemli bir tartışma başlattı. Birçok sanatçı ve kişi, pop kültürünün nasıl büyük politik meseleler üzerinde etkili olabildiğini gözler önüne sererken, Sheeran’ın durumu nasıl yöneteceği merak konusu oldu. Sheeran’ı destekleyen sanatçılar tüm konserlerden çekildi; Instagram takipçi sayısı 24 saat içinde 150 bin düşerken, Macklemore’un takipçi sayısı 750 bin arttı.