2021 yılında Prenses Mele Siu’ilikutapu Kalaniuvalu Fotofili, Dawn Raids özründe yaptığı konuşmada, “Hükümetin, özellikle topluluğuma yönelik aşırı, insanlık dışı, ırkçı ve adaletsiz muameleye özür dilemek için doğru kararı verdiği için çok minnettarım.” dedi. Aynı zamanda bazı insanlarının o dönem yasa dışı işler yaptığını da kabul etti.
Prenses, Başbakan Jacinda Ardern’e dönerek, “Ancak, vānın daha iyi ve bütün olabilmesi için Hükümetin topluluğumuzun göçle ilgili ihtiyaçlarına hızla yanıt vermesi gerekiyor.” ifadelerini kullandı. Bu sözleriyle, yasa veya hükümet politikalarından daha derin bir durumu işaret etti. İnsanlar arasındaki ruhsal ve manevi bağ olan vā’dan bahsetti.
Sāmoalı yazar ve akademisyen Albert Wendt, vā’yı “boş bir alan değil, ayıran değil, ilişkilendiren bir alan” olarak tanımladı. Tongan akademisyen Tevita Ka’ili ise bunu toplumsal ilişkiler arasındaki boşluk ya da ilişkilendiren alan olarak tanımladı. İkisi de vize konularından bahsetmiyordu; hepsi Prenses Mele’nin işaret ettiği ilişkilerin özelliğinden söz ediyordu.
Dawn Raids, 1974 yılında Norman Kirk’un İşçi Partisi hükümeti döneminde başlamıştı. Göçmenlik Bakanı Fraser Colman, o yıl raideden vazgeçtiklerini açıklamış, ancak baskınlar sonradan yeniden başlamıştı. Robert Muldoon’un Ulusal hükümeti döneminde baskınlar yoğunlaştı. Pasifik halkları özellikle etkilenmiş ve baskınlara karşı itiraz eden gruplar arasında Polinezya Pantherleri de yer alıyordu.
Yeni Zelanda hükümeti, Dawn Raids için resmi özrü ancak 2021 yılında dile getirebildi. Ancak, iki yıl geçmeden Tongan topluluğu lideri Pakilau Manase Lua, bir halka açık toplantıda “Dawn raiderlarımız için ağıt yakıyoruz, hâlâ baskına uğruyoruz.” dedi. Bağımsız bir inceleme, Yeni Zelanda’nın uygulamalarının hükümetin özrüyle uyumlu olmadığını buldu. Göçmenlik Bakanı Andrew Little, “ilgili kılavuzların değiştirilmesi için adım atılmadığı için çok pişman olduğunu” belirtti.
Yeni Zelanda şu anda Pasifik Adaları Forumu vatandaşlarına genel vizesiz seyahat sağlamıyor. Ancak, Kasım 2025’ten bu yana, uygun Pasifik pasaport sahipleri, Avustralya’dan seyahat ederken kısa ziyaretler için vize yerine NZeTA kullanabiliyorlar. Hükümet, Pasifik ziyaretçi vizesi ücretlerini 12 aylık bir süre boyunca da düşürdü.
Şu anda bu konu seçim tartışmalarına geri döndü. İşçi Partisi’nin genel başkan yardımcısı ve Pasifik sözcüsü Carmel Sepuloni, seçilmeleri durumunda, Hükümetin, Pasifik Adaları Forumu ülkeleri için vize muafiyetini genişleteceğini ve uygun ziyaretçilerin kısa süreli seyahat için NZeTA sistemini kullanmalarına izin vereceğini açıkladı.
Hükümet ve diğer partiler, göç uyum ve sınır yönetimi konularında endişelerini dile getirdi. Başbakan Christopher Luxon, “göçmenlik sisteminiz etrafında iyi risk yönetiminin” gerekliliğini vurgularken, ACT partisinin milletvekili Parmjeet Parmar, vizesiz seyahat teklifine destek vermeden önce “kanıta dayalı bir yaklaşım” istediklerini belirtti.
Son zamanlarda, fazladan kalan göçmen sayıları bu tartışmaya yeni bir boyut kattı. Göçmenlik Yeni Zelanda’ya göre, 1 Temmuz 2026 itibarıyla 19,153 kişinin vizesinin süresinin dolduğunu ve bunların 26’sının Pasifik vatandaşları olduğunu tahmin ediliyor. Tonga’nın yaklaşık 2,541, Samoa’nın ise 1,462 fazla göçmeni var.
Yıllık fazla kalma oranı, 2023 Temmuz ile 2026 Haziran arasındaki geçici vize gelenler arasında, Tongan vatandaşları için %2.14, Samoa vatandaşları için ise %1.25 olarak tahmin ediliyor; bu oran tüm uluslarda %0.13 iken, ABD’de %0.10 civarındadır. Dolayısıyla göç riskine dair tartışmalar gerçektir. İlişkiler üzerine olan tartışmalar da öyle. Aynı Pasifik ellerinin, Aotearoa’nın havalimanlarında insanları karşılamak için kullandığı ellerin, kendilerine de karşılanma hakkı verilmesini umut edebilir mi?
Bu bağların daha iyi ve daha tam hale getirilebilmesi için, Prenses Mele’nin beş yıl önce öne sürdüğü gibi, göçmenlik kurallarının gözden geçirilmesinin yanı sıra bunun derinliğinin Pasifik halkları ile Yeni Zelanda arasındaki ilişkileri daha iyi yansıtması ihtiyacı üzerinde durulması gerekiyor. Bu, özür matı ile karşılama matı arasındaki alandır. Ve bu alan, önümüzdeki hükümetin nasıl bir çözüm üreteceğine karar vermesi gereken bir alandır.