İskoçya, Kuzey İrlanda ve Kuzey İngiltere’deki uçuşlar, Pazartesi günü hava trafik kontrol sistemindeki arıza nedeniyle kesintiye uğradı. Bu durum, Birleşik Krallık’ın ulusal hava trafik kontrolörüne bir kez daha itibar kaybı yaşattı.
Ulusal Hava Trafik Hizmetleri (NATS) olarak bilinen kurum, İskoçya’daki Prestwick merkezindeki sorunun giderildiğini belirtse de, etkilerinin gün boyunca devam etmesi bekleniyor; birçok uçuş iptal edildi veya gecikti.
NATS, “Hava trafik düzenlemelerini mümkün olan en kısa sürede güvenli bir şekilde kaldırmak için havaalanları ve havayollarıyla çalışıyoruz. Yaşanan kesintiler için özür dileriz.” açıklamasında bulundu. Manchester’ın güneyindeki havaalanlarının, Londra dahil olmak üzere, “genel olarak etkilenmediği” ifade edildi.
Cirium isimli havacılık analitik şirketine göre, Manchester, Belfast Uluslararası, Edinburgh ve George Best Belfast City havaalanları en fazla kesintiyi yaşayan yerler arasında. NATS, bu kesintilerin, iki hafta önce Birleşik Krallık’taki 2000’den fazla uçuşun iptal edilmesine neden olan yazılım hatasıyla bağlantılı olmadığını belirtti. Bu durum, NATS Genel Müdürü Martin Rolfe’nin istifasına yönelik artan çağrılarla sonuçlandı.
Uçuşların iptal edilmesine neden olan durumu değerlendiren NATS, Cuma günü yayımladığı raporda, hava trafik kontrolörlerinin radar üzerindeki uçuşları tanımlaması için kodlar atanmasını sağlayan Ulusal Hava Sahası Sistemi’ndeki bir yazılım hatasının bulunduğunu açıkladı.
Ağustos 2023’teki önceki bir arıza havayollarına 100 milyon pound ($134 milyon) maliyet çıkartmış ve seyahat kaosuna yol açmıştı. Ryanair, Pazartesi günü yaşanan sorunun 25,000 yolcusunu etkilediğini duyurdu ve Rolfe’nin istifasına yönelik çağrılarını yineledi. Ryanair’in operasyon direktörü Neal McMahon, “Martin Rolfe tekrar eden sistem arızaları, yolcu kesintileri ve etkili bir yedek sistem sunmadı. Artık yeter.” dedi.
Rival havayolu easyJet, bazı uçuşları iptal etmek zorunda kaldı ve son kesintinin “NATS sistemlerinin dayanıklılığını bir kez daha sorgulattığını” belirtti. British Airways ise NATS ile ilgili bir teknik arızanın ardından bazı yolcularının kesintiye uğramasını “hayal kırıklığı” olarak nitelendirdi.
Birleşik Krallık hükümeti NATS’nin yüzde 49’una sahip olarak en büyük hissedar konumunda. Geri kalan hisseler ise havayolları, havaalanları, yatırımcılar ve çalışanlar tarafından tutuluyor. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, “Bu durum, önceki sorunların ardından yolcular için son derece sinir bozucu olacak.” dedi.