ABD Başkanı Donald Trump, Iowa eyaletinde milyarlarca dolarlık bir çelik fabrikası inşa edeceğini açıkladı. Bu açıklama, Kasım ayındaki ara seçimler öncesinde yönetim için büyük bir yatırım fırsatı sunuyor.
Trump, projeyi Beyaz Saray’da, Minnesota’nın son 50 yılda açılan ilk demir madeni olan Mesabi Metallics yöneticileriyle birlikte tanıttı. Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada, fabrikanın yatırımının 15 milyar dolar olacağı ve bu projenin ABD tarihindeki en büyük fabrika yatırımı olduğu belirtildi.
Açıklamanın, Trump’ın ekonomik kayıplarını telafi etme çabası sırasında gelmesi dikkat çekiyor. Anketler, Cumhuriyetçi Parti’nin, enflasyon ve yaşam maliyeti konularında seçmenlerin endişeleriyle karşı karşıya kalması nedeniyle Trump’ın onay oranlarının tarihi düşük seviyelere düştüğünü gösteriyor.
Trump, yüksek ithalat tarifeleri ve ABD imalat sanayisini canlandırma konularını ekonomik gündeminin merkezine koyarak, artan ticari engellerin yatırımları ve istihdamı geri getireceğini savunuyor. Iowa’da ise Cumhuriyetçilerin, Demokrat rakiplerine karşı zorlu bir mücadele verdiği görülüyor. Anketler, bir ABD Senatosu koltuğu için çok yakın bir yarışı ve özellikle Demokrat aday Rob Sand’ın önde olduğu valilik seçimlerini işaret ediyor.
15 milyar dolarlık çelik projesi, Trump’a seçmenlere sunabileceği yüksek profilli bir yatırım sağlıyor. Proje, aynı zamanda geniş kapsamlı ithalat tarifelerinin sanayi kazanımları sağlarken enflasyonu körüklemediğini kanıtlamak için yönetim üzerinde artan baskılarla birlikte geliştiriliyor.
Trump, Oval Ofis’te yaptığı açıklamada, “Bu muazzam bir yatırım. Çelik endüstrimiz yeniden canlanıyor,” dedi.
Küresel çelik piyasaları son aylarda aşırı kapasite ve düşük talep nedeniyle yavaşlandı. Ancak ABD’de, ticaret engelleri sebebiyle çelik fiyatları arttı ve bu durum, yüksek inşaat maliyetlerine rağmen yerel projeleri daha cazip hale getirdi.
Trump, ilk döneminde çoğu ithal çeliğe %25 tarifeler getirdi. Bu tarifeler, onun halefinin, Demokrat Joe Biden’ın büyük ölçüde koruduğu bir uygulama oldu. Yeni proje, Mesabi’nin Minnesota madeninden demir cevheri kullanarak Iowa’da çelik üretimini gerçekleştirecek. İlk aşamada yıllık 7.5 milyon ton çelik üretmesi beklenen fabrikanın, sonunda 10 milyon tona ulaşması hedefleniyor.
Mesabi’nin Minnesota’daki madeni, Iowa sınırından yaklaşık 400 kilometre uzakta bulunuyor. Hindistan merkezli Essar Group, Mesabi’ye sahip ve Minnesota madenine 2.5 milyar dolardan fazla yatırım yaptı. Ayrıca, ABD İhracat-İthalat Bankası, madenin genişlemesi için 10 milyar dolarlık finansman sağlayacağını açıkladı.
Uzmanlar, Minnesota madeninin yaklaşık 350 iş imkanı sunacağını, Iowa çelik fabrikasının ise en az 1,750 kalıcı iş imkanı yaratmasının beklendiğini belirtti. İlk aşamanın 5,000 ile 6,000 inşaat işine de destek olacağı ifade edildi. Projenin enerji maliyetleri açısından avantajlı olduğu ve Iowa’daki ticari elektrik fiyatlarının, Minnesota’dakilerden daha düşük olduğu belirtiliyor.
Projenin inşası sırasında ve ilk 10 yılı içinde toplam 95 milyar dolarlık ekonomik etki yaratması bekleniyor. İlk çelik üretiminin ise 2030 yılında başlaması planlanıyor.