Michael Jordan’ın 1998 NBA Finalleri’nin 3. maçında giydiği forma, Salı günü 12.26 milyon dolara satılarak, NBA tarihinin en yüksek fiyatlı forma satışını gerçekleştirdi. Bu satış, Jordan’a ait en değerli hatıra parçasının da yeni sahibi oldu.
Beyaz No. 23 Chicago Bulls forması, 7 Haziran 1998’de Utah Jazz’a karşı 96-54’lük ezici bir galibiyetle sonuçlanan maçta giyilmişti. Forma, Pharrell Williams tarafından kurulan dijital açık artırma platformu JOOPITER aracılığıyla satıldı. Alıcının kimliği kamuoyuyla paylaşılmadı.
Bu satış, daha önceki Jordan hatıra rekorunu da aştı. 2022 yılında Sotheby’s tarafından, aynı NBA Finalleri’nin 1. maçında Jordan’ın giydiği kırmızı yol forması 10.091 milyon dolara satılmıştı.
Söz konusu forma, Jordan’ın Chicago ile kazandığı altıncı ve son şampiyonluk sezonuna aitti ve bu dönem daha sonra “The Last Dance” olarak anıldı. Bulls, Finallerde Jazz’a karşı seriyi 4-2 kazanarak, Jordan’a altıncı NBA şampiyonluğunu ve altıncı Finaller MVP ödülünü kazandırdı.
3. maç, bu şampiyonluk yolculuğunda belirleyici bir gece oldu. Finaller 1-1 eşitken Chicago, evinde en farklı galibiyetlerinden birini elde etti. Jordan, bu maçta 24 sayı, 3 ribaund, 2 asist, 1 top çalma ve 1 blok yaptı. Bulls, seride 2-1 öne geçti.
Utah’ın 54 sayısı, bir NBA Finalleri maçında bir takımın kaydettiği en az sayı olarak tarihe geçti. 42 sayılık fark da Finaller tarihindeki en büyük fark oldu.
Formanın başlangıç fiyatı 10 milyon ila 15 milyon dolar arasında tahmin edilmişti. Açık artırma, 10 milyon dolarlık bir başlangıç fiyatıyla sona erdi ve alıcı ücretiyle birlikte toplam 12.26 milyon dolara ulaştı. Satış, Sports Collectors Daily’ye göre tek bir kesin teklif aldı.
Formanın nadirliği, cazibesinin önemli bir parçasıydı. JOOPITER, bu formanın 1998 NBA Finalleri sırasında ortaya çıkan beyaz Jordan formaları arasında kamuya açık olarak bilinen tek örnek olduğunu belirtti. Forma aynı zamanda Finaller logosu ve NBA Authentics ile 50 beden etiketlerini taşıyor.
Formanın kimliği, kapsamlı bir doğrulama ve geçmişe sahip. MeiGray, formayı 2015 yılında doğruladı ve maça ait görüntülerle eşleştirdi. Belgelenmiş sahiplik geçmişi arasında Chicago’lu koleksiyoner Bill Thoma’nın 2015 tarihli bir mülkiyet mektubu da bulunuyor; forma, 2023 yılında girişimci ve koleksiyoner Rob Gough tarafından alındı.
JOOPITER, bu formanın Bulls’un altın çağının kapısını kapattığını ve Jordan’ın dönemi boyunca sekiz sezon içinde altı şampiyonluk kazandığını belirtti. 1997-98 sezonu, Jordan’ın Chicago’daki son yılıydı; ardından ikinci kez emekli oldu ancak daha sonra Washington Wizards ile NBA’e döndü.
12.26 milyon dolara satılan bu forma, Jordan’ın tarihsel olarak en değerli spor hatıralarından biri haline geldi. Ancak, bu rakam, tüm zamanların en çok satış gerçekleştirilen parçası olan Babe Ruth’un 1932 Dünya Serisi’ndeki New York Yankees formasının gerisinde kaldı. O forma, 2024 yılında 24.12 milyon dolara satıldı.