Gazze’nin güneyindeki geçici bir sahada, Gazze Şehri ve Rafah’tan gelen futbolcular dostluk maçı yaparak futbola geri döndü. Maç, İsrail saldırıları nedeniyle yıkılmış binalar ve yerlerinde göç eden Filistinlilerin bulunduğu çadırların ortasında gerçekleşti.
Maç için Khan Younis’in Mawasi bölgesinde toplanan çok sayıda Filistinli, oyunu izlemek üzere sahayı çevreledi. Bazı kadınlar ve çocuklar da daha iyi bir görüş açısı için kısmen hasar görmüş binaların çatılarında yerlerini aldı.
Oyuncular için bu maç, savaşın birçok futbol sahasını yok etmesi ve sporcuları evlerinden, mahallelerinden uzaklaştırması sonrası spora geri dönme fırsatı oldu. Mawasi, bu çatışmadan etkilenen büyük bir göçmen nüfusuna ev sahipliği yaparken, Gazze’nin spor altyapısının büyük ölçüde tahrip olması nedeniyle futbolcular, standart sahalar yerine açık kumlu alanlarda oynamaya zorlanıyorlar.
Maçın düzenlenmesinde öncülük eden Yunus Abu Sahloul, takım oyuncularının savaş nedeniyle kendi sahalarından uzaklaşmak zorunda kaldıkları için kendisine başvurduklarını belirtti. “İnsanlara biraz neşe katmak istedik,” diyen Abu Sahloul, maçı yıkım ve göçle başa çıkan Filistinlilerin zorluklarından kısa bir süre de olsa uzaklaşmalarına yardımcı olmak için bir fırsat olarak tanımladı.
Abu Sahloul, çadırların arasında düzenlenen maçın, mevcut koşullar altında insanlara normal yaşamlarına dair küçük bir parça geri kazandırdığına dikkat çekti. “Sahaların ve spor kulüplerinin yıkılması, futbolcuları boş ve kumlu alanlarda oynamaya zorladı,” dedi.
Ayrıca, Filistin futboluna destek sağlanması ve Gazze’nin spor altyapısının yeniden inşası için ilgili kuruluşlara çağrıda bulundu. Bu dostluk maçı, Gazze’deki organize sporun yeniden canlanmasına yönelik küçük bir adım olarak kaydedildi. Mart 2026’da, savaşın başladığından beri düzenlenen ilk resmi beş çarpı beş futbol turnuvası, üç hayatta kalan sahada gerçekleştirildi.
Filistin Spor Medya Derneği tarafından Temmuz ayında açıklanan verilere göre, İsrail saldırıları sonucunda yaklaşık 1,012 sporcu hayatını kaybetti ve Gazze Şeridi’ndeki 285 spor tesisi ile saha yok edildi. Rafah City Stars takımından oyuncu Ahmed al-Lulahi, dostluk maçının oyunculara savaş boyunca biriken enerji ve baskıyı atma fırsatı sunduğunu ifade etti.
Lulahi, bu tür maçların çoğunlukla bireysel çabalarla ve kişisel kaynaklarla organize edildiğini vurgulayarak, futbolun Gazze’de yeniden bir umut kaynağı olmasını ümit etti. “Bizler için bu maç, yeniden umut verdi,” dedi.
Maç, 10 Ekim 2025’te başlayan ateşkese rağmen, Gazze’de İsrail saldırılarının devam ettiği bir dönemde oynandı. Filistin kaynaklarına göre, Ekim 2023’ten bu yana İsrail saldırılarında 74,000’den fazla Filistinli yaşamını yitirirken, 175,000’den fazla kişi yaralandı ve bölgenin büyük bir kısmının altyapısı yok oldu.