UEFA, Sırbistan’da düzenlenen Milletler Ligi maçında bir İsrailli oyuncu ile İrlanda Cumhuriyeti antrenör ekibinden bir üye arasında gerçekleştiği iddia edilen ağız yoluyla tükürme olayıyla ilgili disiplin soruşturması başlattı.
UEFA, 4 Ekim’de TSC Arena’da 1-1 berabere biten maçta resmi raporları inceledikten sonra bir Etik ve Disiplin Müfettişi atandığını açıkladı.
Olayın, devre arasında oyuncular ve teknik ekipler arasındaki gerginlik sırasında, takımlar tünelin girişine doğru ilerlerken gerçekleştiği belirtildi. İrlanda’nın atletik performans müdürü Damien Doyle, bir İsrailli oyuncunun kendisine tükürdüğünü iddia etti. Maçın televizyondaki ses kaydında, gruplar tünele doğru hareket ederken “bana tükürdü” diyen bir ses duyuluyor.
İrlanda teknik direktörü Heimir Hallgrimsson, tükürme iddiasını doğrularken, olayı kendi gözleriyle görmediğini ifade etti. Hallgrimsson, “Detaylara girmek istemiyorum. Bu disiplin komitesine ait,” dedi.
UEFA, yürütülen soruşturmanın, olayla bağlantılı olarak oyuncuların olası disiplin ihlallerini inceleyeceğini belirtti. Hangi İsrailli oyuncunun olaya karıştığı ise henüz açıklanmadı. Disiplin soruşturmasının her iki takıma karşı herhangi bir eylem getirip getirmeyeceği de belirsizliğini koruyor.
Maç, Sırbistan’da kapalı alanlarda oynandı. İrlanda, güvenlik endişeleri nedeniyle nötr bir sahada maçı oynama zorunluluğu yaşadı. İrlanda’da Filistin’e destek veren protestolar nedeniyle, İrlanda Futbol Federasyonu’nun karşılaşmalara boykot yapması yönünde kamuoyunda çağrılar yükselmişti. Halihazırda İrlandalı kaleci Gavin Bazunu, ilk maç öncesinde kadrodan çekilmişti.
İrlanda oyuncuları, katılma yönünde oy kullandı ve maçlar öncesinde el sıkışma veya pankart değişimi yapılmadı. Her iki takım da Sırbistan’da siyah kol bantları taktı ve İrlanda’nın oyuncuları İsrail’in milli marşı çalınırken başlarını öne eğdi.
Hallgrimsson, karşılaşmaların atmosferinin takım üzerinde önemli bir baskı oluşturduğunu ve İsrail’in oyuncularını yıldırmaya çalıştığını iddia etti. İrlanda’nın bir daha İsrail ile karşılaşmak istemediğini vurguladı.
Halftime konfrontasyonu, iki maçta yaşanan tek gerilim noktası değildi. İrlanda Futbol İdaresi, maç sırasında İrlandalı forvet Adam Idah’a karşı bir grup İsrailli taraftar tarafından ırkçı küfürde bulunulduğu iddiasını da gözden geçiriyor. Ayrıca, bir İsrailli gazetecinin, İrlandalı oyuncuların ilk maçta ırkçı terimler kullandıkları yönündeki iddiası, İrlanda’nın iletişim ekibi tarafından reddedildi.
Maçın sahasında, İrlanda 39. dakikada Troy Parrott’ın kullandığı penaltıyla öne geçti ancak İsrail kaptanı Dor Peretz, devre arasında eşitliği sağladı. Her iki takım da zafer için çaba sarf ederken, direği de geçemediler.
Beraberlik, İrlanda’nın Milletler Ligi grubunda 5 puanla üçüncü sırada kalmasına neden oldu. Ancak sonuç, takımlar arasındaki son tartışmalar nedeniyle gölgede kaldı ve UEFA’nın disiplin soruşturması, devre arası konfrontasyonunda herhangi bir oyuncunun ihlalde bulunup bulunmadığını belirleyecek.
UEFA, ilerleyen günlerde daha fazla bilgi paylaşacağını bildirdi.