MTSU’nun Güneybatı Asya ve Kuzey Afrika öğrenci organizasyonu, 5 Ekim’de bir Kültürel Gala düzenledi. Saat 18:30’dan 21:30’a kadar, Tom H. Jackson binasında müzik, neşe ve çeşitli uluslararası yemeklerin kokusu yayıldı.
SWANA, MTSU’nun Orta Doğu, Kuzey Afrika ve Güney Asya toplulukları ve müttefikleri için bir ortak alan oluşturmak üzere kurulan çok kültürlü bir öğrenci organizasyonudur. Eylül 2025’te kurulan SWANA, üyeleriyle birlikte düzenli olarak kutlama ve eğitim etkinlikleri gerçekleştirmektedir.
Kurucularından olan son sınıf öğrencileri Tara Taha ve Zahraa Alrubaye, kutlamayı kampüsle sınırlı tutmayarak, Orta Tennessee’deki Afrika ve Orta Doğu topluluklarından herkesin davet edildiğini belirtti. Taha, Murfreesboro’daki toplumu bir araya getirmek istediklerini ifade etti.
Nashville, ABD’deki en büyük Kürt nüfusuna ev sahipliği yapmakta ve bu nüfusun 20.000’den fazlası Türkiye, Irak, İran ve Suriye’den gelmiştir. Ancak Taha ve Alrubaye, Murfreesboro’da bu topluluğun yeterince temsil edilmediğini dile getirdi.
Taha, “Murfreesboro’da Orta Doğu, Kuzey Afrika ve Güney Asya topluluklarına ait kültürü yeterince göremiyoruz” dedi. “Bir topluluk oluşturmak, insanları organizasyonumuza tanıtmak için daha büyük bir etkinlik düzenlemek istedik.”
Alrubaye, organizasyonu güvenli ve laik bir topluluk sunmak amacıyla kurduklarını belirtti. “Kültürümüze önem vermek ve herkese yemeklerimizi, tarihimiz ve Murfreesboro’ya getirdiğimiz kültürel zenginliği göstermek istedik” diye ekledi.
Kültürel gala katılımı, organizatörleri oldukça etkiledi. Etkinlik afişini 30 Eylül’de paylaşan organizatörler, beklenmedik bir şekilde saat 18:30’da topluluğun ve kulüp üyelerinin salonu doldurduğunu gördü.
Kampüsteki herkesi SWANA mutfağının lezzetlerini tatmaya davet eden etkinlikte, çeşitli yemekler servis edildi. Catering hizmetleri ve topluluk katkıları sayesinde curry ve shawarma gibi çeşitli yemeklerin yer aldığı büyük bir masa kuruldu.
Gala katılımcıları, DJ eşliğinde Arap, Hint ve Afrikalı müzikler eşliğinde geleneksel danslarla geceyi geçirdi. İkinci sınıf SWANA üyesi Sana Kattiah, bu etkinliğin ilk büyük etkinlikleri olduğunu ve iyi bir katılım sağlandığını söyledi.
Kattiah, “Ben Suriye’luyum, dolayısıyla aynı genel bölgeden bir azınlık topluluğunun parçası olmak, burada daha fazla insanın olduğunu hissettiriyor” dedi.
Taha, kampüsteki herhangi bir kulüp ve grup etkinliklerine katılmak isteyenler için ilk buluşmaya gitmelerini, eğer korkuyorlarsa bir arkadaş getirmelerini önerdi. Arkadaşınız yoksa yine de gidin, orada bir arkadaş edinirsiniz, dedi.
Taha ve Alrubaye, farklı geçmişe sahip öğrencileri SWANA’ya katılmaya davet etti. Taha, “Gerçekten, kültürlerinin yeterince temsil edilmediğini hisseden herkesi bir kültür kulübü kurmaya teşvik ediyorum” ifadelerini kullandı.