Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump, Çarşamba günü eski beyzbol oyuncusu Roger Clemens’a Özgürlük Madalyası vereceğini duyurdu. Bu ödül, ulusun en yüksek sivil onurunu simgeliyor.
Clemens, Trump’ın uzun zamandır arkadaşı ve başkanla golf oynamış bir isim olarak, Major League Baseball tarihinin en büyük pitcher’larından biri olarak kabul ediliyor. Ancak kariyer başarılarına rağmen, performans artırıcı ilaçlar kullandığı yönündeki iddialar nedeniyle Beyzbol Şöhretler Müzesi’ne seçilemiyor.
Clemens, performans artırıcı ilaç kullanma iddialarını sürekli olarak reddetti. 2012 yılında, steroid ve insan büyüme hormonu kullanmadığını inkar ettiği için Kongre’ye yalan söylemekle suçlandığı davadan beraat etti.
Trump’ın duyurusu, Texas’taki bir siyasi miting sırasında gerçekleşti. Texas’ta kolej ve profesyonel beyzbol oynamış olan Clemens, mitingde daha önce Trump’ı tanıtmıştı. Trump, Clemens’ın beyzbol onuruna neden layık görülmediğini sorgulayarak, ona madalyayı vereceğini ifade etti.
Clemens, Trump sahneye çağırdıktan sonra “Gerçekten şaşkınım, birinci öncelikle.” dedi ve madalyayı Trump’tan almak istediğini ekledi.
Başkanın madalya verme konusunda geniş bir takdir yetkisi bulunuyor. Ödülün resmi bir adaylık süreci veya sabit bir sunum töreni yok. Clemens, bir hayır kurumu yönetiyor ve en çok sahada kazandığı başarıları ile tanınıyor. Yedi kez Cy Young Ödülü kazanarak, kendi liginde en iyi pitcher unvanını elde eden tek oyuncu oldu.
ABD’li savcılar, Clemens’ın steroid, insan büyüme hormonu ve diğer performans artırıcı ilaçlar kullanımıyla ilgili olarak Kongre’ye verdiği ifadeden dolayı ona karşı bir ceza davası açtı. Eski ABD Senatörü George Mitchell’in liderlik ettiği bir beyzbol araştırması, Clemens’a steroid ve insan büyüme hormonu enjekte ettiğini söyleyen eski bir antrenörün ifadesini de içermekteydi. Clemens, bu iddiaları sürekli olarak reddetti.
Kongre’ye verdiği 2008 tarihli ifade nedeniyle bir federal büyük jüri, Clemens’a yalan yere ifade verme, yanlış beyan verme ve Kongre’yi engelleme suçlamalarıyla iki kez iddianame düzenledi. İlk duruşması, yargıcın savcıların kabul edilemez delil sunduğunu tespit etmesi üzerine duruşma esnasında geçersiz sayıldı. İkinci duruşmada ise jüri, tüm altı suçlamadan onu beraat ettirdi.