UEFA, gelecek yıl yapılacak FIFA Başkanlığı seçimleri öncesinde, mevcut başkan Gianni Infantino’ya rakip olabilecek saygın bir lider arayışına girdi. Afrika’nın 54 üye federasyonu, Infantino’nun yeniden seçilmesi için koşulsuz destek vermeyi taahhüt etti.
Avrupa futbolunu yöneten kuruluş, Berlin’deki 55 üye federasyonun katıldığı toplantının ardından stratejisini açıkladı. Toplantı, FIFA’nın liderliğindeki, yönetim tarzındaki ve mali önceliklerindeki artan bölünmeyi gözler önüne serdi. Seçim, 18 Mart’ta Fas’ın Rabat şehrinde gerçekleştirilecek.
UEFA, FIFA’nın global futbolu birleştirebilecek, bölgeler arasında güven sağlayabilecek ve gelişim, reform, bütünlük ile bağımsızlığı önceliklendirebilecek bir başkana ihtiyaç duyduğunu belirtti.
Adayın FIFA’yı dünya genelinde temsil etmesi ve organizasyonun günlük yönetimine karışmadan liderlik yapması gerektiği ifade edildi. Ancak UEFA, olası bir rakibi henüz belirtmedi.
Infantino’nun 211 üye federasyonun desteklerini koruma çabaları sürerken, UEFA Başkanı Aleksander Ceferin, Infantino’nun artan yürütme tarzına karşı çıkma çabalarını sürdürdü, fakat FIFA’daki yarışa katılmayacağını belirtti.
Ceferin, 22 Nisan’da Kazakistan’ın Astana şehrinde yapılacak UEFA başkanlığı seçiminde dördüncü ve son dönem için aday olacağını duyurdu. Daha önce 2024’te tekrar aday olmayacağına dair verdiği sözüne rağmen, Infantino’ya rakip olabilecek önemli bir figür olarak kayboldu.
Infantino’ya karşı artan muhalefet, özel yatırımcıların Dünya Kupası ve diğer FIFA turnuvalarında hisse sahibi olmasına yönelik tartışmalı bir önerinin ardından ortaya çıktı. Hızla geri çekilen bu plan, FIFA’nın yönetim tarzı ve karar alma süreçleri hakkında uzun süredir devam eden Avrupa endişelerini daha da derinleştirdi.
UEFA, Berlin toplantısında FIFA’nın benimsemesi gereken bir dizi reform önerdi; bu reformlar arasında gözetim organlarının başkan veya üst düzey yöneticilerin müdahalesine karşı koruma sağlanması yer alıyor.
Önerilen reformlarda, “FIFA kaynakları kişisel veya seçimle ilgili çıkarlar için kullanılamaz” ifadeleri yer aldı. Bu reformlar, Azerbaycan dışında tüm UEFA üyeleri tarafından desteklendi; Azerbaycan, Infantino’ya destek verme taahhüdünde bulundu.
Alman futbol federasyonu başkanı ve FIFA Danışma Kurulu üyesi Bernd Neuendorf, mevcut liderlik altında anlamlı değişiklikler elde edilebileceğinden şüphe duyduğunu ifade etti.
UEFA, FIFA’nın 211 üye federasyonuna rezervlerinden “bir defalık” 10 milyon dolarlık ödeme dağıtmasını da yineledi. FIFA’nın nakit rezervleri, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika’nın ev sahipliğinde düzenlenecek 2026 Dünya Kupası sonrasında neredeyse 6 milyar dolara ulaşıyor.
Ceferin ve diğer dünya futbol yetkilileri, özel yatırım önerisinin kamuoyuna duyurulmasından bu yana FIFA Danışma Kurulu’nun 37 üyesinin katılacağı ilk toplantı için önümüzdeki hafta Zürih’te Infantino ile bir araya gelecekler. Bu toplantı, FIFA’nın yönü ve karar alma organlarının bağımsızlığı konularındaki farklılıkların ele alınması için bir fırsat sunması bekleniyor.
UEFA’nın endişeleri, finansal meselelerin ötesine geçiyor; futbolcular ve yarışmalarla ilgili alınan kararları da kapsıyor. FIFA’nın Cristiano Ronaldo, Folarin Balogun ve Lionel Mpasi gibi futbolcularla ilgili disiplin ve uygunluk davalarını ele alışı, futbol otoriteleri arasında tartışmalara yol açtı.
Infantino’nun spor kararları üzerindeki etkisi, Inter Miami’nin 2025 Kulüpler Dünya Kupası’na dahil edilmesiyle sorgulanmaya başlandı. Bu karar, açık bir danışma süreci oluşturmadan alındı ve FIFA’nın yönetimi hakkında daha fazla soru işareti oluşturdu.
UEFA seçeneklerini değerlendirirken, Infantino başka yerlerde desteklerini güçlendirmeye devam ediyor. Afrika’daki 54 ulusal federasyon, başkanın yeniden seçilmesi için destek vereceklerini taahhüt etti.
Kazablanka’da yapılan bir konferansta, Afrika Futbol Konfederasyonu Başkanı Patrice Motsepe, kıtanın Infantino’ya olan birliğini açıkladı ve bu destek, FIFA başkanına önemli bir güç kazandırdı. “54 CAF üye federasyonunun Infantino’yu, FIFA başkanlığına koşulsuz destekleme kararı aldığını açıklıyorum,” dedi Motsepe.
Infantino, Afrika futboluna olan desteği nedeniyle bu çıkarımı yaptıklarını belirtti. Toplantıda ayakta alkışlanan Infantino, Afri
ka’daki yatırımlarını hatırlatarak, “FIFA Forward programıyla, 10 yılda Afrika’ya 1 milyar dolar, son dört yılda ise 500 milyon dolar yatırdık. 124 farklı proje ve birçok diğer faaliyet,” ifadelerini kullandı.
Yatırımı, Afrika futbolunu güçlendirmek adına yapılan daha geniş bir çabanın parçası olarak tanımladı ve FIFA’nın kıtanın en yüksek seviyede rekabet edebilmesi için ek kaynaklar aramaya devam edeceğini söyledi.
Infantino ayrıca, küresel futbol içinde anlaşmazlıklar olabileceğini kabul ederek, yetkilileri doğrudan özel yatırım önerisine atıfta bulunmadan endişeleri diyalog yoluyla çözmeye davet etti.
Infantino, “Bir yolculuk yaparken bazen endişeler ortaya çıkıyor. Ortaya çıktığında, bunları ele almalıyız,” dedi. FIFA’nın Afrika takımlarına fırsatları genişletme taahhüdünün sürdüğünü vurgulayarak, kıtanın 2026 Dünya Kupası’ndaki temsilini öne çıkardı. “Dünya Kupası’nda 10 ülke olmak, tüm kıta için bir başarıdır,” diye ekledi.
Afrika’nın desteği, Avrupa’da ortaya çıkan muhalefetle tezat oluşturuyor ve Infantino’yu devirmek isteyen herhangi bir adayın karşılaşacağı zorlukları gözler önüne seriyor. Kıta, FIFA’nın oy verme üyesinin dörtte birinden fazlasını temsil ederek, bu yarışta ulusal federasyonlar tarafından belirlenen değeri yüksek bir destek sağlıyor.
Eski İsviçreli futbolcu ve Tottenham savunucusu Ramon Vega, Infantino’ya rakip olma niyetinde olduğunu zaten duyurdu ve 2019’da beş federasyondan gerekli desteği alamadığı için girişiminde başarısız olmasından sonra ikinci denemesi olacak.
Vega’nın, adayların son beş yıl içerisinde tanınmış bir futbol rolü üstlenmesi gerektiğini belirten FIFA’nın uygunluk şartını karşılayıp karşılamadığı ise belirsizliğini koruyor.