Türk Greko-Romen güreşçi Rıza Kayaalp, 2028 Los Angeles Olimpiyatları öncesinde daha fazla dünya ve Avrupa şampiyonluğu hedefliyor. Kariyerinde eksik olan tek büyük başarısını, olimpiyat altın madalyasını kazanarak tamamlamayı umuyor.
36 yaşındaki sporcu, 24 Ekim-1 Kasım tarihlerinde Kazakistan’ın Astana kentinde düzenlenecek 2026 Dünya Güreş Şampiyonası için Türkiye Greko-Romen milli takımıyla Erzurum’daki Palandöken Dağı’nda yüksek irtifa kampında hazırlık yapıyor.
Çok sayıda Avrupa ve dünya şampiyonu unvanına sahip Kayaalp, son olarak Avrupa’daki altın madalya sayısını 13’e çıkardı. Hedefi, Los Angeles Oyunları öncesinde iki Avrupa ve iki dünya şampiyonası ile birlikte kalan dört büyük organizasyonda başarılı bir performans sergilemek.
Kayaalp, yaklaşan turnuvaların kendisini rekabetçi tutacağına ve kariyeri boyunca kazandığı üç olimpiyat madalyasına bir altın ekleyerek dördüncü olimpiyat madalyasını kazanma çabasında ona yardımcı olacağına inanıyor.
Kayaalp, Erzurum’daki kampın yüksek irtifada yaptığı ilk son hazırlık dönemi olduğunu ve takımın bu koşullardan faydalanarak performansını geliştirmeyi umduğunu belirtti. “Bu kampın bize fayda sağlayacağına inanıyoruz,” dedi. “Amacımız burada performansımızı geliştirmek, en iyi şekilde hazırlanmak ve şampiyonalara en iyi formda gitmek.” şeklinde konuştu.
2028 Olimpiyatları için Erzurum’daki hazırlıklara devam etme olasılığını da değerlendiren Kayaalp, etkili olursa olimpiyat yılına kadar burada yaklaşık iki ay geçirebileceğini belirtti. Avrupa altın madalya rekorunu kırmanın kariyerinin en önemli hedeflerinden biri olduğunu vurgulayan Kayaalp, şimdi ise bir dünya şampiyonu daha kazanmayı hedefliyor.
Kayaalp, “Şükürler olsun, buna ulaştım. Şimdi dünya şampiyonasına odaklanmış durumdayım ve orada altın madalyamı kazanmak istiyorum,” dedi. Dört büyük şampiyonanın kendisini Los Angeles’a hazırlamak için önemli olduğunu ifade eden Kayaalp, “Olimpiyatlara doğru kararlılıkla ilerliyoruz,” ifadelerini kullandı.
Üç olimpiyat madalyasına sahip olan Kayaalp, henüz altın madalya kazanamadığını belirterek, 2028 Oyunları’nın kariyerini tamamlayabileceği bir fırsat sunduğunu dile getirdi. Ülkesinin destekleri için teşekkür eden Kayaalp, köyde büyüdüğünü ve halk desteğinin kendisine sağladığı fırsatlarla bu başarıyı elde ettiğini belirtti.
“Devlet bizim yanımızda durdu ve güreşçi olmamız için bize yardım etti. Bu desteği asla unutmamalıyız,” diyen Kayaalp, gençlerin yalnızca kendilerini düşünmek yerine ailelerinin, devletin ve halkın desteğini hissetmeleri gerektiğini vurguladı. “Gençlerin, sadece spor alanında değil, her alanda başarılı olmalarını istiyorum,” şeklinde ekledi.