Hindistan Yüksek Mahkemesi, Salı günü, yeni veri gizliliği kurallarının basın özgürlüğünü tehdit ettiğini savunan haber yayıncılarının hükümete yaptığı başvuruya yanıt vermesi için hükümete talimat verdi.
Başbakan Narendra Modi’nin hükümeti, geçtiğimiz yıl kişisel verilerin korunmasına yönelik bir yasayı uygulamak için yeni kurallar getirdi, ancak eleştirmenler bu kuralların kapsamının kamu yararına haber yapma faaliyetlerini zayıflatabileceği konusunda uyarıyor.
Dijital Haber Yayıncıları Derneği (DNPA) tarafından yapılan bir başvuruda, yeni kuralların “gazetecilik faaliyetlerine yönelik herhangi bir istisna sunmadığı” ve “gazeteciliğin tüm yelpazesini tehdit ettiği” belirtildi. DNPA, Hindistan’ın en büyük haber kuruluşlarından bazılarını temsil ediyor.
Üyeleri arasında, milyarder Mukesh Ambani’nin liderlik ettiği Reliance grubunun bir parçası olan Network18 ve Gautam Adani tarafından kurulan Adani Grubu’na ait NDTV bulunuyor. Her iki işadamı da Modi’ye yakın isimler arasında yer alıyor.
DNPA’dan Sujata Gupta, “Bu durumun araştırmacı gazeteciliği etkileyebileceğini ve kaynakları tehlikeye atabileceğini düşünüyoruz” dedi. Ancak Dünya Gazeteciler Derneği (Reporters Without Borders), dünya genelinde birçok yerin, özellikle Avrupa Birliği’nin, gazetecilik için belirli istisnalar içerdiğini hatırlattı.
Kanunun, kamu yararı istisnası olmaksızın işlenmiş tüm kişisel verilerin açıklanmasını gerektirmesi, “araştırmacı haberciliği ciddi şekilde engelleyebilir ve muhbirlerin ortaya çıkmasını caydırabilir” ifadesi kullanıldı. Bağımsız aktivistler ve daha küçük haber kuruluşları da Hindistan’ın Bilgi Edinme Hakkı (RTI) yasası altında kişisel bilgi talepleri için istisnaların kaldırılmasını eleştirdi.
Bağımsız haber sitesi The Reporters’ Collective tarafından yapılan yasal bir başvuruda, “RTI Yasası’ndaki kamu yararı üst sınırının kaldırılması, hükümetin bilgi ofislerine, kamu faaliyetleriyle veya kamu yararıyla önemli bir bağlantısı olsa bile ‘kişisel’ olarak değerlendirilen bilgileri gizleme yetkisi veriyor” denildi.
Eleştirmenler, Modi’nin Hindu milliyetçi hükümetini uzun süredir basın özgürlüğünü zayıflatmakla suçluyor; hükümet ise bu iddiaları reddediyor. Mahkeme bu meseleyi bir sonraki oturumda 17 Kasım’da ele alacak.