Kenyalı sporcular, bir doping skandalının daha yaşanmasının ardından büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. Eski New York Maratonu şampiyonu Peres Jepchirchir, Sydney Maratonu’ndan önce yapılan bir doping testinde yasaklı EPO maddesi kullanırken tespit edilmesinin ardından geçici olarak ceza alarak yarışa hazırlık sürecine gölge düşürdü.
Atletizm Dürüstlük Birimi (AIU), Jepchirchir’in, Sydney Maratonu’ndaki zaferinden önce yapılan bir örnekte EPO maddesi pozitif çıktığı için geçici olarak askıya alındığını açıkladı.
Jepchirchir’in menajeri ise bu durum karşısında hayal kırıklığını dile getirerek, “Olanlardan dolayı kendimi çok kötü hissediyorum. Performans artırıcı madde kullanan bir sporcunun diskalifiye edilmesi gerektiği doğru bir yaklaşım,” dedi.
Defansif şampiyon Benson Kipruto da konuyla ilgili olarak, “Bu çok utanç verici. Bu tarz bir isim, sadece Kenya’nın değil, tüm dünyanın sporcularının adını lekeleyebilir. Çünkü biz buradayız, koşuyoruz ve belki de insanlar ‘Hayır, bu insanlar temiz değil’ diyecek,” ifadelerini kullandı.
Peres Jepchirchir, 2021 yılında olimpiyat altın madalyası kazandıktan birkaç hafta sonra, beş semti kapsayan maratonun en büyük başarılarından birini elde etti. Kipruto, Dünya Maraton Majors’a hazırlık sürecinde daha fazla test yapılmasını önerdi ve bunu özellikle tanınmış sporcular için vurguladı.
AIU’nun 2017’de kurulmasından bu yana 140’tan fazla Kenyalı atlet doping cezası aldı. Jepchirchir’in geçici cezası, Nairobi’nin 2029 Dünya Atletizm Şampiyonası’nı kazanmasından sadece birkaç hafta sonra yaşanan yeni bir utanç oldu.
Atletizm Kenya, pazartesi günü doping konusunda “sıfır tolerans” politikasını sürdürdüğünü açıkladı. Jepchirchir, B örneğinin analizini talep etme ve itiraz etme hakkına sahip. New York’taki kadınlar şampiyonu Hellen Obiri, bu durumun, anti-doping önlemlerinin işe yaradığını gösterdiğini belirtti ancak B örneği analiz edilmeden suçlamada bulunmaktan kaçındı.
Obiri, “Eğer bu doğruysa, bu şok edici bir haber olur ve Kenyalar için çok kötü bir durum yaratır,” dedi.