CHICAGO — Şehir genelinde, bazı seçim merkezlerinde yetersiz kağıt oy pusulası nedeniyle seçmenler uzun bekleme süreleri yaşıyor. Salı günü bazı yerlerde oy pusulalarının iki kez tükendiği bildirildi.
Votahanelerde, Uptown, Pilsen, Logan Square, Albany Park ve Near West Side gibi bölgelerde kağıt oy pusulaları tükendi. Seçmenler ve seçim görevlileri, bu sorunların mevcut olduğunu belirtti.
Bu durum, seçmenlerin mevcut olan birkaç elektronik oy verme makinesini kullanmak için beklemek zorunda kalmasına neden oldu ve uzun kuyruklar oluştu; seçim yetkililerine de sert sözler sarf edildi.
Kuzeyin Uzak Kesimi’nde, Goudy İlkokulu’nda (5120 N. Winthrop Ave.) bazı 48. Bölge seçmenleri için saat 08:15 itibarıyla kağıt oy pusulaları tükendi. Seçim hakimi Adam Honaker, ilk olarak 50 adet kağıt oy pusulası verildiğini söyledi.
Komşu Kerri Rackow, sabah 09:30 civarında sıraya girdiğini ve saat 11:45’te hâlâ elektronik makineyi kullanmak için beklediğini ifade etti.
Honaker, seçim yetkililerinin daha fazla oy pusulasının basılıp gönderildiğini söylediğini aktardı; ancak öğle saatlerinde kesin bir zaman dilimi henüz olmadığını belirtti. Seçmenler, oy kullanmak için şehir genelindeki herhangi bir seçim merkezine gitme seçeneğinin olduğunu öğrendi.
Seçim Kurulu, birçok seçim merkezinde oy pusulası eksikliklerini araştırdığını açıkladı. Sorunun, farklı oy pusulası türleri kullanan seçim bölgelerinde yoğunlaştığı görülüyor.
Kurul, Salı günü saat 10.00 civarında 1. Bölge’deki bir eksikliğe dair raporlar aldı ve hemen ek oy pusulaları basmaya başladı. Seçim Bürosu geçici sözcüsü Julie Metea, söz konusu bölgelerdeki seçmenlerin birden fazla oy pusulası kombinasyonuyla karşılaştığını belirtti.
Metea, oy pusulası eksiklikleri konusunu çözüme kavuşturmak için çalıştıklarını ve seçmenlerin oy kullanma işlemleri için uygun yerlerin sağlandığını söyledi. Uzun kuyruklar ya da oy pusulası eksiklikleri ile karşılaşan seçmenler, çok sayıda kalabalığı karşılayacak şekilde donatılmış erken oy verme merkezlerinden birine gidebilirler. Ancak, şehir merkezindeki büyük oyun merkezi önünde uzun bir kuyruk oluştuğu görüldü.
“Özür diliyoruz. Bu sinir bozucu, ancak sorun üzerinde çalışıyoruz, araştırma yapıyoruz ve seçmenleri kabul etmek için gerekli önlemleri alıyoruz” diyen Metea, belirli eksiklik raporlarının da çeşitli bölgelerde bulunduğunu ekledi.
Seçmenlerin saat 19.00’a kadar sırada beklemeleri halinde oy kullanmalarına izin verileceği ifade edildi.
O gün, saat 15:15 itibarıyla 232,672 oy pusulası kullanıldığı belirtildi. Bu sayı, 2022 ara seçim günü aynı saatte oy kullanılan 227,633 ile karşılaştırıldığında oldukça yüksekti.
Demokratik komite üyesi Mike Nellis, Holstein Park’taki oy pusulalarının saat 10.00 civarında tükendiğini belirtti. İlk açıkladığı 50 oy pusulası sonrası herhangi bir ek sayı gelmediğini söyledi.
Saat 17.00 itibarıyla Holstein Park’ta oy kullanmak için en az iki saat beklenmesi gerektiğini kaydetti. “Bu tamamen kabul edilemez ve daha iyi hazırlanmalıydılar. Bu kadar yüksek bir seçmen katılımı olacağını bilmeleri gerekiyordu” dedi.
Albany Park’tan bir seçmen olan Emily Hilleren, Roosevelt Lisesi’nde oy kullanmaya çalıştığında dışarıda uzanan bir kuyrukla karşılaştı. Burada yalnızca bir elektronik oy verme makinesi olduğu için kağıt oy pusulalarının tükendiği belirtilmişti.
Hilleren, kısa bir kuyruk bulunan ve dokuz elektronik makine ile donatılmış American Indian Center’a giderek oyunu kullandığını aktardı.
Roosevelt Lisesi’nde saat 16:50’de kuyruk binanın ön kapısından Wilson ve Kimball caddelerinin köşesine kadar uzanıyordu. “On yıldır bu işi yapıyorum ve böyle bir şeyle karşılaşmadık” dedi seçim hakimi Kim Smolen.
Chicago’da oy pusulası eksiklikleri nedeniyle seçmenlerin uzun süre beklemek zorunda kaldığı belirtilirken, alternatif seçim yerleri hakkında bilgilendirmeler yapıldığı da ifade edildi.