İspanya Başbakanı Pedro Sanchez, Çarşamba günü, Ulaştırma Bakanı Oscar Puente’nin iki ölümcül tren kazası sonrasında istifa etmesiyle, Bakan Yardımcısı Carlos Cuerpo’nun geçici olarak Ulaştırma Bakanlığı görevini üstleneceğini açıkladı.
Puente’nin istifası, yılın ikinci ölümcül tren kazasından altı gün sonra geldi. Bu durum, iktidardaki Sosyalist Parti’nin en tartışmalı fakat mücadeleci seslerinden birini kaybetmesine neden oldu.
Televizyondan yaptığı konuşmada Sanchez, Puente’nin siyasi onurunu övdü ve istifasının ülkenin demiryolu sistemi üzerindeki güveni yeniden kazanmasına yardımcı olduğunu belirtti.
Cuerpo’nun, Puente’nin yerine ekonomi bakanı olarak atandığını duyuran Sanchez, “Cuerpo, bu yasama döneminde yönetim becerisi ve bütünlüğü gösterdi” dedi.
Puent’in istifası, görgü tanıklarının ani açıklamasıyla ortaya çıktı ve dört saatlik yoğun bir sorgulamanın ardından, pek çok parti onun iki tren felaketinin sorumluluğunu üstlenmesini talep etti. Bu kazalar toplamda 115 kişinin yaşamını yitirmesine neden oldu.
Puent, istifasını duyururken 57 yaşındaki bakanın kararını Urda’daki tren kazasından kısa bir süre sonra aldığını, yalnızca ailesine haber verdiğini ve Sanchez’i bu durumdan haberdar etmediğini açıkladı.
Puente’nin istifası, resmi gazetede yayınlandığı anda geçerli olacak. Ayrıca, 29 Kasım’daki seçimlerde aday olmayacağını da bildirdi.
Puent’in ani istifası, geçen Çarşamba günü yaşanan ölümcül kazanın ardından yapılan anketlerde iktidardaki Sosyalist Parti’nin desteğinde hafif bir düşüş göstermesi üzerine geldi. Parti, sosyal hizmetleri sürdürme ve konut krizine çözüm bulma yetenekleriyle seçim kampanyası yürütmeyi umuyordu.
Sanchez, “Puente gibi politikacılar ülkemize onur getirir ve hepimizin aynı olmadığını gösterir. Bazıları sadece vaatte bulunurken, diğerleri her şeyini ortaya koyuyor” şeklinde konuştu ve Puente’nin “çözümler sunup kenara çekildiğini” ekledi.
Avukat ve eski belediye başkanı olan Puente, Kasım 2023’te ulaştırma bakanı oldu ve İspanya’nın demir yolu ağının genişletilmesi ile AB kurtarma fondlarından kısmen desteklenen yatırımlara öncülük etti.
Sendikalar ve muhalefet partileri, Puente’yi yıllardır bakım alanında eksik yatırım yapması ve artan aksaklıklar nedeniyle eleştiriyordu. Bu durum, geçen Şubat ayında Madrid-Sevilla hattında meydana gelen ve ölümle sonuçlanan kaza sonrası Senato’da istifası için bir yasal önerge verilmesiyle zirveye ulaştı.
Basın yorumcuları tarafından “Başbakan Sanchez’in saldırgan köpeği” olarak nitelendirilen Puente, sıklıkla rakipleriyle sosyal medya platformu X’te veya parlamentoda tartışmalara girdi. Çatışmacı tarzı, Sanchez’in halefiyetinde öne çıkmasına neden oldu.