Avustralya’nın gençlerin sosyal medyada hesap açmasını yasaklayan dünya üzerindeki ilk uygulaması, hükümet avukatı tarafından Çarşamba günü, Reddit’in hukuki itirazını reddeden bir açıklama ile desteklendi. Hükümet, bu yasağı siyasi ifadeye yönelik, ölçülü ve tarafsız bir kısıtlama olarak nitelendirdi.
Yasanın yürürlüğe girmesinin üzerinden neredeyse bir yıl geçti. Avustralya, 16 yaş altındaki bireylerin büyük sosyal medya platformlarında hesap açmasını yasakladı. Reddit ve bir libertarian savunuculuk grubu, yasanın anayasa tarafından korunan ifade özgürlüğünü ihlal ettiği iddiasıyla yasanın iptal edilmesini talep etti.
Hükümet, yasanın bir zarar azaltma önlemi olduğunu savunarak, yasanın savunuculuğunu yapıyor. Davacıların kazanması, sadece Avustralya için değil, dijital çağda çocukların fiziksel ve zihinsel sağlığını korumaya yönelik benzer tedbirler alan dünya genelindeki yasama organları için büyük bir geri adım olacağı belirtiliyor.
Reddit avukatı, yasakların gençlerin ifade özgürlüğüne olan etkisinin, onları sosyal medyadan uzak tutmanın faydaları ile orantısız olduğunu savundu. Ancak hükümet avukatı Stephen Lloyd, yasağın olumlu etkilerinin kanıtlandığını ve kısıtlamanın nispeten küçük bir önlem olduğunu söyledi. Lloyd, “Yasanın yükü dolaylı ve ölçülü bir şekilde hissedilmektedir,” dedi.
Yasa, çocukların çevrimiçi içerik gönderme ve alma yeteneklerini “aşamalı” bir şekilde azalttığını belirtirken, hesap olmadan bazı içerikleri görebileceklerini de vurguladı. Yasa kapsamında çocuklar ve velileri herhangi bir ceza ile karşılaşmazken, platformlar sistematik uyumsuzluk durumunda 99 milyon Avustralya Doları’na (68,97 milyon ABD Doları) kadar para cezası ile karşılaşabiliyor.
Şu ana kadar, Avustralya’nın eSafety Komiseri tarafından yapılan birçok çalışma, 16 yaş altındaki çoğu çocuğun hala sosyal medya kullandığını gösterdi ve hükümet, bir yaptırım davası hazırlığında olduğunu açıkladı. Çarşamba günü Lloyd, uyumsuzluğun, yaş belirleme teknolojisinin yetersizliklerinden mi yoksa platformların bunu uygulamadaki başarısızlıklarından mı kaynaklandığının belirsiz olduğunu, ancak yasanın, hükümetin çocuk koruma hedeflerine katkıda bulunacağını belirtti. İlgili duruşma, hakimlerin karar vermesi beklenen bir tarihe ertelendi.