Belgesel yapımcısı Oogie Push’un yeni filmi Why We Dance, Yerli toplulukların dans kültürü ve tarihini mercek altına alıyor. Meskwaki Ulusu üyesi olan Push, dansın hayatındaki önemli bir yerden bahsediyor.
Push, “Powwow’lara giderek büyüdük ve Kızılderili topraklarında birçok insanla tanıştık, bu ilişkilerimizi hala sürdürüyoruz. Bir parçası olmak gerçekten muazzam bir kültür. Çok canlı ve gelişiyor,” dedi.
Belgeselde, powwow geleneklerinin, yerli ulusların kültürlerini devam ettirmek için nasıl hayatta kaldığına dair bilgiler veriliyor. Push, “Bu, kültürümüzün nesilden nesile geçmesi. Başlangıçta, kabilemizin tekrar göç etmek zorunda kalmaması için arazi satın almak amacıyla yapılan bir etkinlikti,” ifadelerini kullandı.
Meskwaki halkının geleneklerini bastırma çabalarına rağmen dansın önemli bir kültürel taş olduğu belgeselde vurgulanıyor. Meskwaki, dans etme yasağına tepki olarak 4 gün süren bir kutlama düzenleyerek çevre kasabalardan ve diğer Kabile Uluslarından kalabalıkları bir araya getirdi. Yüz yıl sonra, Meskwaki Yıllık Powwow, Meskwaki halkının kültür ve tarihini kutlamaya devam ediyor.
Proje, Push’un kuzeni Jerod Pushetonequa’nın kısa bir reklamda dansçıları öne çıkarma fikriyle başladı. Push, kuzenini görüntü yönetmeni Ryan Stopera ile tanıştırdı.
“O, daha fazla dans performansları için bir reklam olarak kullanılacak 60 saniyelik kısa bir video oluşturmak istedi. Ancak bu kısa video, bir belgesel haline geldi,” diyen Push, belgeselin başında Güney Dakota’daki Rosebud Sioux Kabile üyesi Canku One Star’ın dans ettiğini belirtiyor.
One Star, rengarenk geleneksel kıyafetleriyle dikkat çekiyor. Push, “Bustle’lar dikkat çekiyor ve bunun yanı sıra annesi ve kız kardeşi tarafından boncuklayarak giydiği parçalardan oluşuyor,” diye ekliyor.
Belgesel ekibi, söyleşiler toplamak için ülke genelinde, Iowa’dan Güney Dakota, Hawaii ve Meksika’ya seyahat etti. Filmin bir parçası olan Hawaii Krallığı’ndan Pualeilani-Paiea Kamahoahoa, yerli Hawaii halkı ile adaya gelen ziyaretçiler arasındaki sıkıntılı ilişkiyi dile getirdi.
Her topluluğun hikayesinin doğal bir şekilde bir araya geldiğini ifade eden Stopera, “Bu, yerli halklar arasında dünya genelinde bir bağlantı ve dayanışma hissini pekiştirdi,” dedi. Push ise, kültürel zenginliklerini daha geniş kitlelere ulaştırmayı umuyor. “Bence insanlar, dünyayı bizim gözümüzle görerek fayda sağlayabilirler,” dedi ve topluluğunun destekle bu hikayelerin devam edeceğini düşünüyor.
“Atalarım ve halkımla gurur duyuyorum, Meskwaki olmaktan çok mutluyum. Biz hâlâ varız, kültürümüz hâlâ yaşıyor ve dilimiz de hayatta. Bu harika,” diyerek sözlerini tamamladı.