FIFA Başkanı Gianni Infantino, yeniden seçilme sürecinde önemli bir rakiple karşı karşıya. Japon futbol yetkilisi Kohzo Tashima, yönetimin eleştirilerinin artmasıyla birlikte başkanlık için aday olmaya hazırlanıyor.
Tashima, FIFA Konseyi üyesi ve Infantino’nun uzun yıllardır meslektaşı. Geçtiğimiz Perşembe günü Japonya Futbol Derneği (JFA) toplantısında, gelecek yıl Mart ayında yapılacak seçimde mevcut başkana karşı yarışmayı planladığını duyurdu.
68 yaşındaki Tashima, Infantino’nun Temmuz ayında özel yatırımcılara gelecekteki Dünya Kupası kârlarının paylarını satma önerisiyle başlattığı geniş çaplı muhalefetten sonra ortaya çıkan ilk ciddi rakip olarak öne çıkıyor.
Nikkei gazetesine göre Tashima, “En kötü senaryo, Infantino’nun seçim olmaksızın yeniden seçilmesidir.” şeklinde bir ifade kullandı. Bu teklif, Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika’dan futbol yetkililerinden büyük tepki görerek birkaç gün içinde geri çekildi.
Infantino ve FIFA, ayrıca Dünya Kupası maçlarıyla ilgili disiplin kararlarının geçerliliği üzerine de eleştirilere maruz kaldı. Bu durum, özellikle Portekiz takım kaptanı Cristiano Ronaldo, ABD’li forvet Folarin Balogun ve Kongo kalecisi Lionel Mpasi’yi kapsayan kararlarda yaşandı.
Asahi gazetesine göre, Tashima başkanlık yarışına katılma niyetini resmi olarak açıkladı ve JFA yönetim kurulu üyeleri adaylığını destekleme konusunda oy birliğiyle karar aldı. Spor gazetesi Nikkan Sports, bu gelişmeyi de duyurdu.
Tashima, “Kazanmak veya kaybetmek değil, Japon futbolunun samimi, sağlam ve yüce yaklaşımını diğer dünyaya göstermeliyiz.” dedi. JFA, Associated Press’in yorum talebine anında yanıt vermedi.
Tashima’nın adaylığı, Asya futbolunda siyasi gerilimlerin arttığı bir dönemde gündeme geliyor. Japonya, son 15 yıldır FIFA ve kıtasal yönetimde önemli bir etki alanına sahip olmasına rağmen, özellikle Katar ve Suudi Arabistan gibi Körfez ülkelerinin gücünün artmasıyla bu durum değişiyor.
Geçtiğimiz ay Asya Futbol Konfederasyonu (AFC), Haziran ayında Infantino’yu eleştirdikten sonra, mevcut başkana destek verme yönünde karar aldı. Bu siyasi gerilimler, JFA Başkan Vekili Takeshi Okada’nın geçtiğimiz hafta istifasıyla sonuçlandı. Okada, Infantino’nun destek sağlama çabaları etrafındaki politikalardan kaygı duyduğu için görevinden ayrıldığını bildirdi.
Tashima, iki hafta önce Tokyo’da yapılan bir AFC toplantısında, konfederasyonun başkanı Salman bin İbrahim Al Khalifa’ya Infantino’yu destekleyemeyeceğini söyledi. Tashima, 2015 yılından bu yana FIFA’nın yönetim kurulunda görev yapıyor ve futbolun genellikle tartışmalı siyasi ortamında saygın ve diplomatik bir yönetici olarak tanınıyor.
Adayların başkanlık yarışına katılabilmesi için, FIFA’nın 211 üye derneğinden en az beşinin resmi onayını alması gerekiyor. Seçim, 18 Mart’ta Fas’ın Rabat şehrinde yapılacak.
Tüm adaylar, FIFA tarafından atanmış üç üyeden oluşan bir panel tarafından uygunluk incelemesine tabi tutulacak. Panelin kararları, Spor Tahkim Mahkemesi’nde itiraz edilebilir.
Infantino, 2031 yılına kadar görevde kalmasını sağlayacak olan bir başka dönem için yeniden seçilme çabaları nedeniyle daha fazla incelemeyle karşılaşması bekleniyor. FIFA tüzüğü, başkanların üç tam dönemle sınırlı olmasını veya 12 yılla sınırlı kalmasını öngörüyor. Ancak, 2022’de alınan hukuki tavsiye doğrultusunda, Infantino’nun 2016-2019 arasındaki ilk döneminin bu sınırlara dahil edilmemesi gerektiği belirtiliyor. Bu dönemde, Infantino, Blatter’ın tamamlanmamış görev süresini üstlenmişti.
Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA, Infantino’ya karşı önerilebilecek bir aday tespit etme çabalarını sürdürüyor. UEFA’nın Tashima’yı resmen destekleyip desteklemediği ise belirsizliğini koruyor. UEFA, 2015 FIFA başkanlık seçiminde de Blatter’a karşı üç aday desteklemişti. Portekizli ünlü futbolcu Luis Figo ve Hollandalı futbol yetkilisi Michael van Praag daha sonra yarıştan çekilirken, Ürdün Prensi Ali bin Al Huseyin rakip olarak kalmıştı.
Figo, şu an UEFA Başkanı Aleksander Ceferin’e kıdemli danışmanlık yapıyor ve Infantino’nun liderliğine karşı açıkça eleştirilerde bulunuyor. Ceferin, Eylül ayında FIFA başkanını, Hans Christian Andersen’in masalındaki bir imparatorla kıyaslayarak, “Futbolun imparatorlara ihtiyacı yok.” demişti.