9 yaşındaki Zenaida, ünlü sanatçı Dolly Parton’ın müzik kariyerinin değil, onun “Imagination Library” adlı kitap bağış programının hayatında yarattığı etkiden dolayı onu büyük buluyor.
Zenaida, Parton’ın “Birçok Renkli Palto” isimli çocuk kitabını karşıladığı anma töreninde, “Bunlar okuduğum ilk kitaplar” dedi.
Parton, Tennessee’nin kırsal bir bölgesinde okuma yazma bilmeyen bir baba olarak büyümenin acısından yola çıkarak bu olağanüstü başarılı kitap projesini başlattı. “Imagination Library” sayesinde Amerika ve dünya genelinde birçok çocuk, doğumdan 5 yaşına kadar, Parton’dan ücretsiz kitap alarak okuma becerilerini geliştirdi.
Kendal Manning, iki çocuğu ile anma töreninde, “Bu kitapları doğduğundan beri alıyoruz. Hepsine sahibiz,” dedi. Manning, çocuklarının doğumuyla birlikte programa katılmak için bir mektup aldıklarını belirtti.
Parton, bu hafta 80 yaşında hayatını kaybetti. Ancak yerel halk, onu müziği kadar hayırseverliği ve doğup büyüdüğü doğu Tennessee’de genç nesillere verdiği destek ile hatırlıyor. 1995’te yoksul çocuklara 6.000 kitap bağışıyla başlayan program, şimdi yüzlerce yerel grup ve çok sayıda yayınevi ile birlikte 3.4 milyon kitap dağıtıyor. Imagination Library, bugüne kadar toplamda 300 milyon kitap bağışlandığını iddia etmekte.
Parton’un çalışmaları, İngiltere, Kanada, Avustralya ve İrlanda gibi ülkelerde de devam ediyor.
Zenaida’nın annesi Katy Allis, çocuklarını Parton anma törenine getirdi ve hayatlarını değiştiren bu kadını onurlandırdı. Allis, “Onun programını toplumsal kültürümüzün bir parçası olarak görüyorum,” dedi. Yerel bir öğretmen Tabitha Thomas da, çocuklarıyla birlikte anma törenine katılarak Parton’un cömertliğinin bölgedeki çocuklara büyük katkı sağladığını vurguladı.