Geçtiğimiz hafta Washington DC’nin yakınlarında düzenlenen PolicyLink Zirvesi, önemli olayların yaşandığı bir döneme denk geldi. Aynı hafta CIA Başkanı John Ratcliffe’in Moskova ziyaretinde Putin tarafından geri çevrilmesi ve Nepal’de meydana gelen felaket selde 1.000’den fazla kişinin hayatını kaybetmesi gibi gelişmeler yaşandı. Bu süreçte, ABD Bölge Yargıcı Christopher Cooper, Trump yönetiminin Kennedy Merkezi’ni yıkma tehdidiyle ilgili argümanları dinledi.
PolicyLink Zirvesi, “Biz Kurucularız: Demokrasimizin Tamamlanmamış Hikayesini Yazmak” başlığıyla gerçekleştirildi ve ulusal araştırma ve sosyal araştırmalar üzerine çalışan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan PolicyLink tarafından organize edildi.
Açılış oturumu, yaklaşık 5.000 kişilik bir kapasiteye sahipti ve tüm yönetime yönelik bir gündem ile 14. Değişiklik için heyecan verici bir etkinlik oldu. Ancak zirvenin programı, Obama döneminin umut ve değişim politikalarını, ikinci dönem Trump yönetimine ait kitlelerin sınır dışı edilmesi gibi bir gerçeklikle buluşturmakta yetersiz kaldı. Yani, politika liderleriyle dolu bir odada “bu evde” ilericiliğinin öne çıkarılması, somut bir aksiyon planını ifade etmediği sürece, mevcut durumu yeterince karşılamıyor.
Bu yılki zirve, katılımcıların “ilk sanat ve kültür örgütü” olarak tanımladığı bir grubu bir araya getirdi. PolicyLink, sanat liderlerini “Herkes için Sanat ve Kültür Temel Üssü” olarak nitelendirdi. Katılımcılar arasında Sanat için Amerikalılar, Kültürel Yenilik Merkezi gibi kuruluşların liderleri ile sanatçılar, eğitimciler ve Hands Off the Arts gibi aktivist gruplar yer aldı. Çalışma grupları, “beş geleceği hayal etme” görevinde, “hizmet eden bir devlet, hesap verebilir kurumlar, gerçek bir demokrasi, ortak refah için inşa edilmiş bir ekonomi ve sosyal açıdan güçlü topluluklar” gibi konuları tartıştı.
Çalışma grubu oturumları yaklaşık iki saat sürdü ve sonuçlar belirsiz oldu. Katılımcılar, sanat alanında kariyerlerini adamış profesyoneller olmalarına rağmen sonuçlar, daha çok geniş ifadelerle sınırlı kaldı. Örneğin, “Sanatı hükümette merkezileştirelim” veya “Yaratıcılar olarak gücümüzü nasıl kullanabiliriz?” gibi genel öneriler ortaya atıldı. Bu durum, daha somut politik ajandalar sunan diğer kuruluşların, örneğin Heritage Foundation’ın 2025 Projesi ile kıyaslandığında belirgin bir fark yaratmakta. Bu yüzden, kapalı kapılar ardında sürekli çalışma seanslarına ihtiyaç olduğu açık ancak bu çalışmaların kimler tarafından yönetileceği belirsiz.
İleriye dönük en değerli çıkarımlardan biri, PolicyLink Zirvesi’nin, sanatsal sektörün karşılaştığı kurumsal boşluk içinde politika tasarlama ve uygulama zorluğuna dikkat çekmesi oldu. Steyerl’in belirttiği gibi, “Sanat üretimi, Soğuk Savaş sonrası hâkim siyasi paradigmayı oluşturacak olan hiper kapitalizmin post-demokratik biçimlerinin yansımasını temsil eder.” Bu durum, zirvenin çoğunlukla üstünde durmadığı daha büyük bir meseleyi gözler önüne seriyor: Bugünün ABD demokrasisini şekillendiren kurumları değerlendirmek ve yeni bir siyasi dönemde olduğumuzu kabul etmek.