Son dönemde artan bölgesel gerilimler, Pasifik liderleri toplantısında Çin’in sert duruşunu ve ABD’nin Avustralya’daki askeri varlığını güçlendirdiğine dair bu haftaki onayları gözler önüne serdi.
Bu yıl Palau’nun ev sahipliğinde gerçekleşen Pasifik Adaları Forumu’nda, Çin, kendi toprakları olarak gördüğü demokratik adadan temsilcilerin katılmasına izin verilmesine duyduğu rahatsızlığı yüksek sesle dile getirdi.
Pasifik temsilcisi Qian Bo, Çin’in bu duruma “ciddi endişeleri” olduğunu belirterek, Palau hükümetine ve sekreterliğe pozisyonunu net şekilde ilettiklerini vurguladı.
Palau, ABD’nin sıkı bir müttefiki olarak, Tayvan ile diplomatik ilişkileri sürdüren birkaç ülkeden biri ve yıllardır Pekin’in diplomatik baskısına maruz kalıyor. Qian Bo, “Tayvan, forumla diyalog ortağı değildir, bu yüzden ciddi endişelerimiz var.” ifadelerini kullandı.
Çin’in bu yıl içinde gerçekleştirdiği füze denemeleri nedeniyle Pasifik Adaları Forumu yine Pekin’i kınamadı. Ancak liderler, Çin askeri gücünün gösterisine dair “endişe kaydettiklerini” belirtti.
Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, bu hafta Pentagon’daki görüşmelerinde, “İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana herhangi bir ülkenin en büyük konvansiyonel askeri güçlenmesini görüyoruz.” dedi. Ayrıca, Avustralya’daki Amerikan askeri varlığının artırılabileceğine dair detayların AUSMIN toplantısında açıklanacağını ifade etti.
Gelecek yıl, AUKUS kapsamında nükleer güçle çalışan Virginia sınıfı denizaltıların Batı Avustralya’ya konuşlanmaya başlamasıyla, ABD’nin askeri varlığı daha belirgin hale gelecek. Pekin, ABD’nin bu önemli askeri varlığının Avustralya’da yer almasına karşı memnuniyetsizliğini gizlemiyor.