Temsilci Grace Meng ve Adriano Espaillat liderliğindeki Kongre Asya-Pasifik Amerikalılar Caucus (CAPAC) ve Kongre Hispanik Caucus (CHC), İç Güvenlik Bakanlığı’nın 28 Temmuz’da yayınladığı yeni bir kuralı eleştirdi. Bu kural, ‘Mülakat Olmadan Olumlu Sığınma Başvuruları’ olarak biliniyor ve hemen yürürlüğe girdi.
Yasa, ABD Vatandaşlık ve Göçmenlik Hizmetleri’nin (USCIS) bazı olumlu sığınma başvurularını mülakatı atlayarak doğrudan göç mahkemesine yönlendirmesine olanak tanıyor. Eleştirmenler, bu değişikliğin mülakat sürecinin atlanmasının sığınmacılara adil bir işlem yapılmasını engelleyebileceğini öne sürdü.
Meng ve Espaillat, 26 Eylül’de USCIS Sığınma Müdürü Brett H. Lassen’e gönderdikleri mektupta, yeni kuralın “Kongre’nin iradesine aykırı olduğunu, yasaların gerektirdiği kamu yorum sürecini atlayarak yasadışı bir şekilde uygulandığını ve keyfi olduğunu” belirtti. Kamu yorum dönemi ise 28 Eylül’de sona erdi.
Kongre’nin açıklamasına göre, 30 yılı aşkın bir süre boyunca, USCIS’e sığınma başvurusu yapan herkesin bir sığınma memuru ile mülakat yaptığı vurgulandı. Yeni kurala göre ise, sığınma memuru evrakları inceleyip, başvuranla hiç görüşmeden dosyayı doğrudan göç mahkemesine gönderebilecek. Bu durum, bekleyen başvuruları olan bireyler için de geçerli.
28 Temmuz tarihli Federal Register‘da, kural değişikliğinin amacının “olumlu sığınma yığılmasını azaltmak, operasyonların etkinliğini artırmak, ulusal güvenliği ve kamu güvenliğini sağlamak ve ajans öncelikleriyle tutarlılığı sağlamak” olduğu belirtildi. CAPAC ve CHC, bu durumu eleştirerek, “Gerçekten olumlu sığınma yığılmasını ele almak için sürdürülen çabaları memnuniyetle karşılıyoruz. Ancak, DHS, Kongre tarafından oluşturulan yasal çerçeve, APA’nın gerektirdiği prosedürel korumalar veya bu ülkenin yıllardır süregelen zulümden kaçanlara sığınma sağlama taahhüdü pahasına etkinlik peşinde koşamaz.” dedi.