New York’taki şehir yöneticileri, atlı faytonların Central Park’tan yasaklanması için hazırlıklara başladı. Bu, 150 yıllık bir turizm geleneğinin sonunu getirebilir. At refahı konusundaki endişeler ve geçen baharda bir genç turistin ölümünün ardından yeniden gündeme gelen tartışmalar bu adımı tetikledi.
Bir sonraki hafta, belediye meclisi tarafından 2028’e kadar atlı fayton seferlerini sonlandıracak bir tasarının kabul edilmesi bekleniyor. Üç ardışık belediye başkanı, güvenlik kaygıları nedeniyle bu seferlerin sona ermesini istemişti, ancak yasa yapıcılar bu talepleri geri çevirmişti.
Meclis başkanlığına ait bir sözcü, oylamanın yaklaşmakta olduğunu doğrulayarak, teklifin geçmesi için yeterince destek aldığını belirtti. Belediye Başkanı Zohran Mamdani’nin ofisi, bu yasa ile ilgili olarak meclis başkanı ile anlaşmaya vardığını açıkladı.
Son olarak, Hindistan’dan gelen 18 yaşındaki Romanch Mahajan’ın ailesi, şehir yönetiminden bu seferlerin sona ermesini talep etti. Mahajan, aile üyeleriyle birlikte atlı faytonda seyahat ederken, kaçan bir atın etkisiyle faytondan atladıktan sonra hayatını kaybetti.
Mahajan’ın babası Deepak Mahajan, yazın düzenlenen yasa tasarısı duruşmasında, “Her sabah uyanıp oğlumuzun kaybını düşünüyoruz” dedi. Atlı fayton endüstrisi, uzun yıllardır hayvan refahı aktivistleri tarafından eleştiriliyor. Aktif olarak yer alan sivil toplum kuruluşları, atların güvenli bir ortamda taşınması gerektiğini savunuyor.
Bu yeni yasa önerisi, sürücüler için bir geçiş planı geliştirilmesini zorunlu kılarken, iş kaybı yaşayan sektör çalışanlarına yönelik bir tazminat düşünülmesini de içeriyor. Ayrıca, fayton sahiplerinin atlarını kesim için satmalarının yasaklanacağı ifade ediliyor ve atların “insani bir şekilde” yok edilmesi gerekeceği belirtiliyor.
Daha önceki belediye başkanları Eric Adams ve Bill de Blasio da benzer yasaklar önerse de, bu öneriler gerekli desteği bulamamıştı. Yıllar boyu şehir, atlı fayton hizmetlerine çeşitli güvenlik düzenlemeleri getirmişti. Atların, yılda en az beş hafta şehir dışında tatil yapması ve günlük olarak otlak erişimi olması gerekmekteydi.