Sağlık bakanları, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde (DKC) süregelen Ebola salgını nedeniyle ülkelerin sınırlarını açık tutma kararı aldı. Bu sırada, sınır ötesi işbirliğini güçlendirme ve gözetimi artırma konusunda mutabık kalındı. Salgın, 10 binden fazla onaylanmış vaka ve neredeyse 5 bin ölüm ile etkisini sürdürmeye devam ediyor.
Karar, Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (Africa CDC) tarafından düzenlenen acil sanal toplantının ardından alındı. Bu toplantıya, Ebola virüsünün Bundibugyo suşunun neden olduğu salgını kontrol altına alma yolları üzerinde görüşmek üzere 40’tan fazla sağlık bakanı katıldı.
Toplantıda, ülkelerin sağlık sistemlerini olası enfeksiyonlar için hazırlamaları, yanıtlarını koordine etmeleri ve sınır ötesi hareketleri yakından izlemeleri gerektiği, yaygın sınır kapatmalarının uygulanmaması gerektiği vurgulandı.
Africa CDC Genel Direktörü Jean Kaseya, kıtanın salgını kontrol altına alma sürecinde yeterince hızlı hareket edemediğini belirtti. Kaseya, “Veriler bize şunu gösteriyor: Şu ana kadar kazanmış değiliz,” dedi.
Uganda Sağlık Bakanı Chris Baryomunsi, ülkesinin deneyimlerinin erken tespit ve kararlı eylemin bulaşmayı durdurabileceğini gösterdiğini belirtti. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), Uganda’nın mayıs ayında 20 onaylı vaka bildirmesinin ardından ağustos ayında Ebola’dan kurtulduğunu duyurdu. Africa CDC, Ruanda, Kenya, Tanzanya, Angola, Burundi, Orta Afrika Cumhuriyeti, Kongo Cumhuriyeti, Etiyopya, Güney Sudan ve Zambiya’nın da içinde bulunduğu 10 ülkenin risk altında olduğunu tespit etti.
Salgın, 10.170’i aşan onaylanmış vaka ile kaydedilen en büyük ikinci Ebola salgını oldu. Bazı uzmanlar, bunun 2014-2016 yılları arasında Batı Afrika’da yaşanan ve yaklaşık 28.000 kişiyi enfekte eden salgını geride bırakabileceğinden endişe ediyor.
Etkilenen topluluklarla işbirliği sağlamak ve temas takibi yapmakta zorluk yaşanıyor. Yeni vakaların dörtte birinden azı, daha önce enfekte kişilerle ilişkilendirilmiş bireylerdir, bu da birçok bulaşma zincirinin fark edilmediğini gösteriyor.
Fransa, Kenya, Nijerya ve Uganda da DKC’deki salgınla bağlantılı vakalar bildirdi. ABD’ye doğrudan tehditin oldukça düşük olduğunu belirten Kuzey Carolina Üniversitesi’nden araştırmacı Justin Lessler, zayıf sağlık sistemlerine sahip ülkelerin daha büyük zorluklarla karşılaşabileceğini vurguladı.
Ebola, enfekte kişilerin kan, kusmuk ve meni gibi bedensel sıvılarıyla doğrudan temas yoluyla yayılmaktadır. Bu nedenle, bulaşmanın kontrolü etkili izolasyon, temas takibi ve enfeksiyon önleme önlemlerini gerektiriyor.
Mevcut salgın, Bundibugyo virüsü nedeniyle kontrol altına alınması özellikle zor bir durumdadır. Bu suş, önceki salgınların çoğuna neden olan Ebola virüsünden farklı ancak benzer bir yapıdadır. İlk tanı testleri, daha yaygın bilinen Ebola virüsünü tespit etmek üzere tasarlanmıştı, bu da mevcut enfeksiyonlara neden olan suşun tanınmasını geciktirdi.
Uzmanlar, yıl sonuna kadar bulaşmanın devam etmesini bekliyor, ancak aşı geliştirme süreci ile 2027 için umut var. Titanji, Bundibugyo suşuna karşı birkaç aşı adayının denendiğini ve etkili bir aşının önümüzdeki 12 ay içinde piyasaya sürülme olasılığının umut verici olduğunu belirtti.
Mayıs ayında, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), üç ay içinde enfeksiyonların 10.000 ile 20.000 arasında değişebileceğini tahmin eden bilgisayar destekli senaryolar yayımladı. CDC, tahminlerini güncellemeye devam ediyor ancak en son eğilimler üzerine görüş bildirmesi için bilim insanları ile The Associated Press’in (AP) bağlantı kurmasına izin vermedi.
Hastalık modelleme uzmanı Alessandro Vespignani, haftalık enfeksiyonların anlamlı bir ilerleme belirtisi olacak kadar düşmediğini söyledi. “Işık görmek için ihtiyaç duyduğumuz haftalık vaka sayısında bir azalma olmadı,” dedi.