Hong Konglu aktivist Joshua Wong, “yabancı ile işbirliği” suçlamasını kabul etmesinin ardından 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Bu ceza, eleştirmenlerin siyasi muhalefeti susturmak için kullanıldığını belirttiği ulusal güvenlik yasası kapsamında aldığı ikinci mahkumiyet oldu.
Wong, 2014’te Hong Kong’daki demokrasi yanlısı gösterilerin genç yaşta tanınan yüzü olarak öne çıkmıştı. Eylül ayında suçunu kabul eden Wong, sürgündeki aktivist Nathan Law ile birlikte çalışarak uluslararası güçlerden Çin’e yönelik yaptırımlar ve diğer düşmanca önlemler talep etmekle suçlanıyordu.
Perşembe günü yapılan duruşmada Yüksek Mahkeme Hakimi William Tam, Wong’un eylemlerini “ciddi nitelikte” olarak tanımladı. Hakim, Wong’un 2020 yılında ulusal güvenlik yasasının yürürlüğe girmesinden önce ABD’yi ziyaret edip yurtdışı müdahalesi istemesinin yanı sıra, yasa yürürlüğe girdikten sonra Law’ın yaptırım çağrısını sosyal medyada paylaşmaya devam ettiğini kaydetti.
Hakim, Wong’un rolünü “yeraltı desteği sağlamak” ve “yurt dışındaki ülkelerin dikkatini çekmek” olarak tanımlayarak, bu eylemleri yabancı hükümetlerle işbirliği yapma planının bir parçası olarak gördüğünü belirtti.
Tam, Wong’un cezasının, önceki ulusal güvenlik suçundan aldığı cezanın kalan süresiyle örtüşeceğini söyledi.
Duruşmanın ardından Law, “Arkadaşım Joshua Wong’un Hong Kong’un demokratik hakları için barışçıl eylemleri nedeniyle yeniden ceza almasının son derece üzücü olduğunu” söyledi. Ayrıca, “Verilen ceza, dünyanın [Çin’in] kendi topraklarında özgürlük ve demokrasi umutlarını yok etmekte kararlı olduğu mesajını verdi” ifadesini kullandı.
Amnesty International’ın bölge müdürü Sarah Brooks ise, “Bugünkü ceza, Hong Kong’un ulusal güvenlik yasasının muhalefeti cezalandırmak için bir araç haline geldiğinin bir başka korkunç hatırlatıcısı” dedi.
Wong, duruşmada koyu mavi bir gömlek ve kalın çerçeveli gözlükler giyerken, destekçilerinin el salladığı sırada başını eğip onlara yanıt verdi. Duruşma öncesinde, mahkeme binası önünde çok sayıda insan, yoğun polis varlığında sıraya girmişti. Ayrıca, ceza vermek için uluslararası diplomatların bulunduğu bir grup da duruşmada yer aldı.
Eski öğrenci lideri, 2014’teki resmi olmayan bir ön seçimde düzeni bozma suçlamasıyla 2024’ün Kasım ayında dört yıl sekiz ay hapis cezası almıştı. Yaklaşık altı yıldır tutuklu bulunan Wong’un, Ocak 2027’de serbest kalması bekleniyordu.
Wong, 30 yaşında, 2014 Umbrella Protestoları sırasında uluslararası ilgi görmüştü. Bu protestolar, Hong Kong’un finans merkezini felç etmiş ve genç bir nesli harekete geçirmişti. Ekim 2014’te Time dergisinin kapağında “Protestonun Yüzü” başlığıyla yer almıştı.
2019’da önerilen bir iade yasa tasarısına karşı protestolar patlak verdiğinde, Wong 2014 gösterilerindeki rolü nedeniyle hapis cezasındaydı. Protestoların zirveye çıktığı dönemde serbest bırakıldı ve hemen sokaklara döküldü.
Ertesi yıl, Pekin, eski İngiliz kolonisinde istikrarı sağlamak için gerekli olan geniş kapsamlı bir ulusal güvenlik yasası getirdi, ancak eleştirmenler bu yasanın siyasi muhalefeti hedef almak, sivil toplum gruplarını dağıtmak ve bağımsız medyayı susturmak için kullanıldığını söylüyor.
Wong, bu yasayla iki kez kovuşturulan tek aktivist olarak, Perşembe günkü mahkumiyeti insan hakları grupları ve destekçileri tarafından eleştirildi.