Novak Djokovic, Paris Masters’daki zorlu başlangıç sınavını geçti. Sırp tenisçi, Valentin Vacherot’u 6-7 (5), 7-5, 6-1 mağlup ederek ATP Finalleri’ndeki umutlarını sürdürdü.
39 yaşındaki Djokovic, Paris’teki turnuvada yedi kez şampiyonluk yaşamış olan bir isim olarak, bir set geriden geldiği maçını kazanarak, turnuva tarihindeki en yaşlı oyuncu unvanını elde etti.
Bu zafer, Djokovic’in Mart ayında Indian Wells’te dördüncü tura ulaştığı dönemden bu yana ATP Masters 1000 etkinliklerindeki ilk galibiyeti oldu. Ayrıca, kariyerindeki 103. unvanı peşinde koşmaya devam ediyor. Bu zafer, onu tüm zamanların listesindeki ikinci sırada Roger Federer ile eşitleyecek.
Djokovic, son olarak Basel’de düzenlenen İsviçre Açık’ta şampiyon olan 27 yaşındaki Vacherot’a karşı zorlu bir rakip ile karşılaştı. Geçen yıl Shanghai Masters yarı finallerinde de Sırp tenisçiyi yenen Vacherot, o turnuvayı kazanmıştı.
Maçın başında, Vacherot’un etkili servisiyle ilk seti kazanarak Djokovic’i zor durumda bıraktı. Djokovic, ikinci sette 2-1 gerideyken sağ omzundaki ağrısı nedeniyle medical timeout aldı ama derhal karşılığında üstünlük sağladı.
İkinci sette, Djokovic 4-4’te üç kırılma puanını kurtarıp maçı dengeye getirdi. Üçüncü sette ise deneyimini kullanarak rakibini domine etti ve maçı 2 saat 35 dakikada tamamladı.
Djokovic, “Böyle bir maç bekliyordum, benim için çok az kırılma fırsatı vardı,” dedi. Maçın fiziksel olarak zorlu geçtiğini belirten Djokovic, “Üçüncü set gerçekten çok iyiydi ama fiziksel olarak çok zorluydu,” şeklinde konuştu.
Bu zafer, Djokovic’i 15-22 Kasım tarihlerinde Torino’da düzenlenecek ATP Finalleri için yarışta tutmaya devam ediyor. Şu an için ATP Canlı Sıralamada 11. sırada yer alan Djokovic, Paris’te iyi bir performans sergilemek zorunda. Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton ve Daniil Medvedev şimdiden turnuvaya katılmaya hak kazandı.
Djokovic, sıradaki maçında Avustralyalı Rinky Hijikata ile karşılaşacak.
Üçüncü seed Ben Shelton, kampanyasına İngiliz Cameron Norrie’yi 6-3, 6-4 yenerek başladı. Shelton, sezon içinde kazandığı maç sayısını 42’ye yükseltti. Geçen yılın şampiyonu Holger Rune ise 12. sıradaki Tommy Paul’a yenilerek turnuvadan elendi.
Diğer önemli sonuçlarda Matteo Berrettini, 14. seed Brandon Nakashima’yı 6-4, 3-6, 7-6 (10-8) mağlup etti. Dünya 1 numarası Alexander Zverev ve ikinci seed Alcaraz, çarşamba günü maçlarına başlayacak. Zverev, Lorenzo Musetti ile; Alcaraz ise Alex Michelsen ile karşılaşacak.