Amerika Birleşik Devletleri ordusu, doğu Pasifik Okyanusu’nda düzenlediği bir saldırıda, uyuşturucu kaçakçılığı yapmakla suçlanan iki kişinin öldüğünü açıkladı. Bu, yaklaşık iki aydır duyurulan ilk saldırı oldu.
ABD’nin neredeyse bir yıl süren botlara yönelik bombardıman kampanyasında ölü sayısı, Latin Amerika’nın Karayip kıyısı ve doğu Pasifik Okyanusu’ndaki 60’tan fazla saldırıyla birlikte 210’u geçti.
ABD Güney Komutanlığı, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, “Doğu Pasifik’teki uyuşturucu kaçakçılığı rotaları boyunca faaliyet gösteren alçak profilli bir gemiye ölümcül bir askeri saldırı düzenlendi” ifadelerini kullandı.
Pentagon’un açıklamalarında genellikle saldırıya uğrayan geminin uyuşturucu taşıdığına dair bir kanıt sunulmamaktadır. Pazar günü gerçekleştirilen saldırı, 24 Haziran’daki yıkıcı depremlerin ardından yapılan ilk saldırı oldu. Güney Komutanlığı’nı yöneten General Francis Donovan, “Uyuşturucu teröristlerine karşı tam sistemik baskı uygulama taahhüdündeyiz. Operasyonlarını bozmak, liderliklerini parçalamak ve bölgedeki kartel terörünü ortadan kaldırmak için çalışıyoruz” dedi.
Bu son saldırı, Trump yönetiminin müttefik uluslarla, Latin Amerika’nın birden fazla ülkesinde kara operasyonlarını genişletme anlaşmaları yaptığı bir dönemde gerçekleşti. Savunma Bakanı Pete Hegseth, bu ay Panama’da yaptığı ziyarette, Kolombiya, Guatemala ve Honduras’ın ABD’nin suç gruplarına karşı ortak askeri operasyonlar yapmasına izin verdiğini açıkladı. Ancak Guatemala bu anlaşmayı yalanladı. Ecuador da Mart ayında ABD ile benzer operasyonlar başlattı.
Başkan Donald Trump, ABD’nin Latin Amerika’daki kartellerle “silahlı çatışma” içerisinde olduğunu belirtti ve saldırıları, ABD’ye yönelik uyuşturucu akışını ve Amerikan hayatlarını kaybeden ölümcül aşırı dozları önlemek için gerekli bir aşama olarak savundu. Ancak yönetim, “uyuşturucu teröristlerini” öldürdüğüne dair pek az kanıt sundu.
Eleştirmenler, botlara yönelik saldırıların genel yasallığını ve etkinliğini sorguluyor; çünkü birçok ölümcül aşırı dozun kaynağı olan fentanil, genellikle Meksika üzerinden kara yoluyla ABD’ye taşınmaktadır. Bu madde, Çin ve Hindistan’dan ithal edilen kimyasallarla üretilmektedir.
Saldırılar, Eylül ayının başında başlamış ve bazı Demokratik milletvekilleri ile askeri hukuk uzmanları tarafından yoğun eleştirilere maruz kalmıştır. Pentagon’un denetçisi, Mayıs ayında, ABD ordusunun saldırıları gerçekleştirirken belirlenen hedefleme çerçevesine uyup uymadığını incelemek için bir plan yaptığını açıkladı. Ancak bu değerlendirme, yalnızca altı aşamalı Ortak Hedefleme Döngüsü olarak bilinen sürece odaklanıyor ve saldırıların yasallığına dair değil.