Carlos Alcaraz, servis sıkıntılarına rağmen, İspanyol rakibi Jaume Munar’ı 5-7, 6-3, 6-1 mağlup ederek Japonya Açık’ta finale yükseldi. Bu turnuva, sakatlık sonrası ilk tekler şampiyonluğunu arayışı için önemli bir adım oldu.
Alcaraz, finalde Çek oyuncu Jiri Lehecka ile karşılaşacak.
Defansif şampiyon Alcaraz, Şubat ayında Avustralya Açık’ı kazanarak kariyerinde Grand Slam başarılarına ulaştı. Ancak, iki ay sonra sakatlık yaşadı ve yalnızca ABD Açık’ta geri dönebildi. Burada çeyrek finale çıkarak formunu hızla geri kazanacağının sinyallerini verdi.
23 yaşındaki tenisçi, Eylül ayında Team Europe’un Laver Cup zaferinde önemli bir katkı sağladı ve Tokyo’daki karşılaşmaya başlarken 5-4 öndeydi. Fakat ilk seti iki zayıf servis oyunu ile rakibine kaptırdı.
Alcaraz, “İlk sette ne olduğunu bilmiyorum,” dedi. “Maça iyi başladım, bir break aldım ve set için servis atıyordum, ama sonra ne olduğunu anlayamadım. Her ilk sette bir sorun yaşıyor gibiyim.”
İkinci sete yavaş başlayan Alcaraz, seviyesini yükseltti ve final setine götürecek oyunu oynayarak rakibi Munar’ı eritti ve Lehecka ile şampiyonluk için mücadele etmeye hazır hale geldi.
Lehecka, sekizinci seribaşı Valentin Vacherot’u 6-4, 6-2 mağlup ederek finale yükseldi ve sezonun ilk kupası için yola devam ediyor.