Bilim insanları, Alzheimer hastalığıyla bağlantılı toksik bir proteini ölçmenin, futbolcular gibi tekrarlayan baş darbeleri yaşayan bireylerde farklı bir beyin hastalığını teşhis etmede yararlı olabileceğine dair ipuçları buldu. Uzmanlar, semptomları değerlendirerek, hastaların kronik travmatik ensefalopati (CTE) olup olmadığını belirlemeye çalışıyor. Ancak, CTE tanısı, yalnızca ölüm sonrası beyin muayenesi ile doğrulanabiliyor.
Yeni ipucu, genellikle nöronları destekleyen ancak Alzheimer’da anormalleşerek sinir hücreleri içinde düğümlenen tau adlı bir proteini içeriyor. St. Louis’deki Washington Üniversitesi araştırmacıları, otopsi örnekleri kullanarak, bu düğümleri izlemeye yardımcı olabilecek eMTBR-tau243 adlı bir tau parçasını incelerken, ilginç bir bulguya ulaştı. Bu bulgu, Alzheimer’ı olmadığı halde ileri düzey CTE tanısı konmuş bir hastada yüksek düzeyde bu biyomarkerin bulunması oldu.
Araştırmacılar, otopsi yapılmış beyin ve diğer örneklerin daha büyük bir koleksiyonuna yöneldi ve nihayetinde CTE tanısı konmuş 11 kişiden alınmış kan örneklerini test etti. Çalışmanın ortak yazarı, Washington Üniversitesi nöroloji yardımcı profesörü Chihiro Sato’ya göre, eMTBR-tau243 düzeyleri sağlıklı kişilerle kıyaslandığında ileri düzey CTE olanlarda daha yüksekti. Ancak bu biyomarker, erken evre CTE’yi güvenilir bir şekilde tanımlamakta yetersiz kalıyordu.
Bulgular ilginç ancak çok ön aşamalarda olduğu için daha büyük çalışmalara ihtiyaç olduğunu belirten Northwestern Üniversitesi’nden neuropatolog Dr. Rudolph Castellani, bu bulgunun gerçek bir bağlantı olup olmadığını anlamak için daha fazla araştırma gerektirdiğine dikkat çekti. Anormal tau, birçok beyin hastalığında bulunmakta ve yaşlı bireylerde birden fazla hastalığın örtüşmesi teşhis zorluğunu artırmaktadır. Sato, bu tauopatileri araştırdığını vurgulayarak, daha fazla çalışmanın gerekliliğini yineledi.
Bulgular, Cuma günü tıbbi dergi JAMA’da yayınlandı ve Japonya’da bir bilimsel toplantıda sunuldu.