Formula 1 şampiyonu Kimi Antonelli, pazar günü Monza’da gerçekleşen ev sahibi İtalyan Grand Prix’sini 19. pozisyondan başlayarak kazanarak büyük bir geri dönüşe imza attı ve Mercedes takım arkadaşı George Russell’a ciddi bir darbe vurdu.
20 yaşındaki Antonelli, 1966’dan bu yana Monza’da kazanan ilk İtalyan pilot oldu. Ayrıca, 1950’de başlayan dünya şampiyonası tarihindeki 50. İtalyan zaferine de imza atmış oldu.
Russell, ikinci turda öne geçti ancak Ferrari sürücüsü Charles Leclerc’in büyük bir kaza yaparak yarışı yaklaşık 30 dakika durdurmasına neden olmasıyla yarışın seyri değişti. Russell, Antonelli’nin hızla arkasından gelmesiyle yarışı 3.857 saniye geride ikinci sırada tamamladı.
Max Verstappen, Red Bull takımıyla uzakta üçüncü sırada bitirdi.
Russell, Antonelli’nin motor cezası nedeniyle arka sıradan başlamasını fırsat bilerek şampiyonadaki 59 puanlık farkı azaltmayı umuyordu. Ancak Antonelli, 13. yarışın ardından farkı 66 puana çıkartarak, Formula 1 tarihinin en genç şampiyonu olma yolunda ve İtalya’nın 1953’te Alberto Ascari’den sonraki ilk şampiyonu olma hedefini güçlendirdi.
“Aman Tanrım, aman Tanrım,” Antonelli, yarışta zaferini ilan ettikten sonra takım radyosunda bağırdı. Yarış sırasında Ferrari podyumda yer bulamayınca ev sahibi kalabalığa sevinç yaşattı.
“Bugün burada olmayı asla hayal edemezdim. Ama başardık ve gerçekten çok mutluyum,” dedi ve podyuma çıktığında büyük alkışlarla karşılandı.
Antonelli, yarış boyunca Russell ile liderliği sürekli değiştirdi ve sanal güvenlik aracı döneminde pit stop yaptı. 10 turda 8.9 saniyelik farkı bir saniyenin altına indirdi fakat ardından bir kayba uğradı.
Dört tur kala geçiş yapmaya çalışırken, Antonelli kumlu bölgeye girdi ama geri döndü ve 53. turda yeniden öne geçti.
Russell ise, sıcak bir günde tırmanışa geçmek için yeterince taze lastiği olmadığını belirtti. “Bizim için güçlü bir yarış oluyordu, ama sonunda lastiklerle çok zorlandım,” diye konuştu.
McLaren’in mevcut şampiyonu Lando Norris, son turda takım arkadaşı Oscar Piastri’yi geçerek dördüncü sırayı aldı ancak Antonelli’nin 96 puan gerisinde kaldı.
Ferrari’den Lewis Hamilton, dördüncü sıradan başlayarak Leclerc’in engellemesi sonucu 10. sıraya düştükten sonra yarışı altıncı bitirdi.
Renault’un sahibi olduğu Alpine için ilk sıra sahibi Pierre Gasly yedinci, Rookie Racing Bulls pilotu Arvid Lindblad sekizinci ve Alpine’nin Franco Colapinto dokuzuncu oldu. Racing Bulls’tan Yuki Tsunoda ise 10. olarak puan aldı.
Yarış boyunca liderlik sık sık el değiştirdi. Antonelli, 12. sırada olduğunda kırmızı bayrağın çıkmasıyla pit stop yaptı ve galibiyet için sırasıyla dördüncü, üçüncü ve ikinci sıraya yükseldi.
Antonelli, 18. turda Russell’ı ilk kez geçti ama liderlik sürekli değişti. Antonelli ve Verstappen, 29. turda sanal güvenlik aracı devreye girdiğinde pit stop yaparak sıralamada avantaj sağladı.
Önümüzdeki yarış, gelecek hafta Madrid’in yeni Madrin pistinde İspanyol Grand Prix’si olacak.