Bangladeş polisi, dördüncü gününe giren işçi grevlerini sona erdirmek için Salı günü gözyaşı bombası kullandı. Grevler, ülkenin önemli ihracat sektörü olan giyim sanayinde fabrikaları ve ulaşımı aksatıyor.
Protestolar, Cumartesi günü başlamıştı ve hükümetin, Bangladeş’in dünyanın ikinci en büyük giyim ihracat sektörü olan bu alanda maaşları gözden geçirmek için altı üyeden oluşan bir komite kurma adımına rağmen giderek tırmanıyor.
Üretim sezonunun zirveye ulaştığı bu dönemde, sektör yaklaşık 4 milyon işçiye istihdam sağlıyor. H&M, Zara ve Gap gibi küresel markalara üretim yapan bu sektör, ülkenin ihracat gelirlerinin %80’inden fazlasını oluşturuyor.
Dhaka çevresindeki sanayi bölgelerinde, özellikle Ashulia, Gazipur ve Mirpur’da işçiler yeniden gösteriler düzenleyerek ana yolları kapattı. Çatışmalarda birçok kişi, aralarında polislerin de bulunduğu yaralanmalar yaşandı.
Ashulia’daki polis yetkilisi Mohammad Mominul Islam Bhuiyan, protestocuların güvenlik güçlerine taş attığı gerekçesiyle gözyaşı bombası ve ses bombası kullanıldığını söyledi. Benzer önlemlerin Dhaka’nın Mirpur bölgesinde de uygulandığı kaydedildi.
Pole göre, huzursuzluğu kontrol altına almak için ek güvenlik güçleri konuşlandırıldı. Gazipur ve Ashulia’daki birçok fabrika, bir gün önce yaklaşık 700 fabrikanın kapandığı dönemde, operasyonlarını askıya aldı veya tatil ilan etti.
İşçiler, mevcut 12,500 taka’dan (245 dolar) 30,000 taka’ya (245 dolar) yükseltilmesini talep ediyor. Yükselen yaşam maliyetleri ve sürekli enflasyon nedeniyle alım güçlerinin azaldığını savunuyorlar. Protestolar sırasında bazı fabrikaların da tahrip edildiği bildirildi.
Sektör yetkilileri, uzun süreli kapanmaların sevkiyatları geciktirebileceği ve Bangladeş’in güvenilir bir tedarik merkezi olarak itibarını zarar verebileceği konusunda uyarıyor. Bangladeş, Vietnam ve Hindistan gibi rakipleriyle küresel giyim siparişleri için rekabet ediyor.
Maaş anlaşmazlığı, işçiler üzerinde artan fiyatlar nedeniyle baskının artmasıyla birlikte ortaya çıkıyor. Hükümet, 1 Kasım’da giyim sektöründe maaşları değerlendirmek için bir wage board kurdu ancak bu adım protestoları yatıştırmada henüz etkili olmadı.
Fabrika sahipleri, artan işletme maliyetleri, Orta Doğu’daki çatışmalarla bağlantılı enerji piyasalarındaki belirsizlik ve ana ihraç pazarlarındaki talep azalmasıyla başa çıkmaya çalıştıklarını belirtiyor. Uzun süreli huzursuzlukların üretim takvimlerini aksatabileceği ve ihracat siparişlerini tehlikeye atabileceği konusunda uyarıyorlar.