Barcelona, Perşembe günü Athletic Club ile oynayacağı La Liga maçı öncesinde takımındaki sekiz İspanya Dünya Kupası şampiyonunu onurlandırma planlarını iptal etti. Camp Nou’da düzenlenmesi beklenen kutlama, Katalonya’nın bağımsızlık yanlısı bayrağına destek gösterisine dönüştü.
Karar, İspanyol ulusal polisinin, geçen Pazar günü Elche’de 5-0’lık galibiyetten önce Barcelona taraftarlarıyla yaşadığı çatışmalardan sonra alındı. Polis, Katalan bağımsızlığının sembolü olan Estelada bayraklarını topladı ve bir taraftarın polislere karşı gelmesi üzerine darp edilip gözaltına alındığı bildirildi.
Barcelona Başkanı Joan Laporta, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, mevcut ortamda törenin yapılamayacağına karar verdiklerini belirtti. “Dünya şampiyonlarını onurlandırma töreni gerçekleştirilmeyecek. Bu, en uygun bağlamda yapılmadığı için gerçekleşmeyecek. İspanyol Futbol Federasyonu, bu kararı anlıyor.” dedi.
Bunun yerine, yerel bir grup Camp Nou içinde Estelada bayrakları dağıtarak yaklaşık 10.000 küçük bayrakla bir gösteri düzenledi. Bu onurlandırmanın, geçen ay New Jersey’de İspanya’nın Dünya Kupası’nı kazanan takımında yer alan sekiz Barcelona oyuncusunu tanımak için planlandığı ifade edildi.
Laporta, Elche’deki polis müdahalesini eleştirerek, taraftarların Estelada bayrağını açma hakkını savundu. “Elche maçı öncesinde Estelada taşıyan Barca taraftarlarına saldıran ulusal polis memurlarının orantısız eylemlerini kınıyor ve reddediyorum.” dedi. Olayın araştırılmasını ve yanlış bir şeyin tespit edilmesi halinde gerekli yaptırımların uygulanmasını talep etti.
Maç öncesindeki politik atmosfer, Barcelona’nın lig sezonuna mükemmel bir başlangıç yapmasını engellemedi. Raphinha ve Fermin Lopez’in golleriyle Barcelona, Athletic’i 2-0 mağlup ederek üst üste ikinci galibiyetini aldı. Barcelona, bu sonuçla açılış iki maçından toplamda 6 puana ulaştı.