Belçika’nın Aalst kentinde düzenlenen ve İsrail Dışişleri Bakanı tarafından “nefret dolu” olarak nitelendirilen alaylı karnaval, ırkçılık ve antisemitizm suçlamalarına rağmen, Pazar günü gerçekleştirildi. Karnaval, Birleşmiş Milletler’in tanıdığı kültürel etkinlikler listesinden çıkarılmasına rağmen düzenlendi.
2019 yılında, aşırı ortodoks Yahudileri para torbalarıyla tasvir eden bir platformun ardından, organizatörler uzun süredir devam eden bu karnavalın iptal edilmesi çağrılarıyla karşılaştı. Karnaval, 2010 yılında UNESCO’nun kültürel miras listesine dahil edilmişti.
İsrail Dışişleri Bakanı Israel Katz, “Belçika, Batılı bir demokrasi olarak böyle nefret dolu bir antisemitik gösteriye izin vermekten utanç duymalıdır,” şeklinde bir açıklama yaptı ve karnavalın yasaklanmasını istedi.
Organizatörler ve katılımcılar, karnavalın dinsel, etnik ve sosyal grupları alay konusu ettiklerini, ancak bunun Yahudilere yönelik olmadığını ifade etti. 21 yaşındaki öğrenci Jielke, “Kimse hedef alınmıyor,” dedi. Karnavalda çeşitli dinler ve gruplara yönelik mizahi temaların bulunduğu belirtildi.
UNESCO, 2010 yılında karnavalı “İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası” listesine alırken, karnavalın “biraz isyankar atmosferi” olduğunu vurgulamıştı. Ancak Belçika’nın ve Aalst kentinin 2019 yılında yapmış olduğu başvuru sonrasında bu liste üzerinden çıkarıldı.
Karnavalda 60 kadar platform yer aldı ve bunların bazıları inançlara mizahi bir dille yaklaşırken, bir heykel aşırı ortodoks bir Yahudi figürüyle birlikte elmas kutuları temsil ediyordu. Ayrıca, Kudüs’teki Batı Duvarı’nın bir maketi de alay konusu yapıldı.
Antisemitizm konusundaki artış ve Auschwitz ölüm kampının kurtuluşunun 75. yılı, karnavalın dışındaki hassasiyetleri artırdı. Aalst Belediye Başkanı Christophe D’Haese, “Şehrim ne ırkçı, ne de antisemitik,” dedi. Karnaval, dev heykeller ve kışın hayaletlerini kovalamak için yapılan bir süpürge dansı gibi geleneksel unsurları içeriyor.