Bruce Shimizu, Sonoma County’deki Japon kültürünü yaşatmak için önemli adımlar atıyor. 69 yaşındaki Windsor sakini, Dördüncükuşak Japon Amerikalı olarak, büyükannesine bir saygı duruşu niteliğindeki Windsor’da yeni açtığı sake bira fabrikası ile dikkatleri üzerine çekiyor. Büyükannesi, II. Dünya Savaşı sırasında bir tutuklama kampına gönderilmişti.
Ayrıca Shimizu, Japon Amerikalı Vatandaşlar Ligi (JACL) iş birliğiyle Paradise Ridge Winery’de bu yıl açılması planlanan bir kamu Japon Bahçesi projesini de yürütüyor. Bu mekan, Japon Amerikalı tarihinin zengin izlerini taşıyan bir yer olarak biliniyor.
“Ailem, 1880’lerde Japonya’dan Hawaii’ye göç etti ve 1920’lerde Cotati’ye yerleşti. Sake alabileceğimiz bir yer yoktu, bu yüzden büyükannemiz bodrumda sake yapmaya başladı. Aile tarifleri 1950’lerde onunla birlikte sona erdi. Birkaç yıl önce Sacramento’da bir bira fabrikasında olduğumda, sake yapmanın benim için önemli olduğunu fark ettim. Sanırım craft bira fabrikam, Amerika’da doğmuş Japonların yönettiği tek ya da birkaç fabrikadan biri,” diyen Shimizu, sake’nin lezzetli ve çok yönlü olduğuna da vurgu yaptı.
Paradise Ridge, Byck ailesi tarafından satın alınmadan önce Fountaingrove Winery olarak biliniyordu. İşletmenin sahibi Kanaye Nagasawa, son samuraylardan biriydi. Byck ailesi, 2017’deki Tubbs Yangını’ndan sonra yakomaya maruz kalan tarihi bir kılıcı sergilemişti. Walter Byck öldükten önce, JACL’den mülk üzerinde bir bahçe inşa etmelerini istemişti. Bahçe, geçmişi anmak ve düşünce, ilham ve Zen için bir yer olarak tasarlandı.
Shimizu, “Sonoma County’deki II. Dünya Savaşı sırasında çoğu Japon Amerikalı’nın, Güney Colorado gibi yerlerde tutuklama kamplarına gönderildiği çok bilinmiyor. Ailem bu kamplara gönderilenler arasındaydı. Bu nedenle, bugünkü topluluğu kutlamak önemli. Geçmişi asla unutmamalıyız. Bira fabrikasında ailemin bira yapım mirasını paylaşacağız. Bahçede ise ziyaretçilere topluluk hakkında daha fazla bilgi verecek QR kodlu bilgilendirme panoları olacak,” dedi.