NEW YORK — Curley Girl Collective, doğal saç hakkında yapılan grup sohbetleriyle başlayarak, şimdi Randall’s Island’da on binlerce saç tutkununu bir araya getiriyor.
Curlfest, 2014’te düzenlenmeye başlanan, doğal saçı, Afrikalı Amerikalıların güzellik ve kültürünü kutlayan bir festivaldir. Kurucular, etkinliğin ne kadar hızlı bir şekilde benimsendiği karşısında şaşkınlıklarını gizleyemedi.
Eş kurucu Simone Mair, etkinliğin başlangıcını şöyle anlatıyor: “Bir gün parktı etkinliği yapmaya karar verdik. Kendinizi en doğal şekilde ifade etmenin nasıl bir şey olduğunu deneyimleyin dedik. Ve Curlfest böylece doğmuş oldu!”
Her yıl düzenlenen festival, 2025’te bir yıl ara vermişti. 2026’da yeniden düzenlendi ve hiçbir aksama yaşanmadı.
Spartanburg, Güney Carolina’dan gelen Nicole Eaddy ve kızı Ava, bu kutlamayı ve topluluğu kendi gözleriyle görmek için buradalar. Nicole, “Yaşadığımız bölgede pek çok olumlu Afrikalı Amerikan imgesi yok. Mahallemizde (bazı) tek Afrikalı Amerikalıların biz olduğumuz için, kızıma diğer renkli insanlarla bir araya gelebileceği ve bunu kutlayabileceği deneyimler sunmak benim için çok önemli,” diyor.
Ava ise oldukça neşeli: “Burası çok güzel. Harika müzik var ve herkes çok güzel.”
Curly Girl Collective ve Curlfest, doğal saçın toplumda kabul görmesi için çalışmalar yürütüyor.
Eş kurucu Charisse Higgins, bu grubun aslında bir arkadaşının saç krizi yaşamasıyla başladığını ifade ediyor. Higgins, “Arkadaşım tüm saçını kestiriyordu, çünkü o çok düz saçlıydı. Bunun nedeni de, uyum sağlamak için daha kolay olmasıydı,” diyor.
Dikkat çeken afro saçlarıyla tanınan influencer Jess Martinez, iş yerinde doğal Afrikalı Amerikan saçlarının imajını değiştirmek için çalışıyor. “Böyle muhteşem insanlarla bir toplulukta olmaktan ve doğal saçların profesyonel olduğunu yaymaktan çok mutluyum,” şeklinde konuştu.
Etkinliğin “satıcı köyü”, Black-owned saç, güzellik, sağlık ve moda satıcılarıyla dolup taşıyor. Curley Girl Collective ve Curlfest, yıl içerisinde pek çok işletmenin başarı kazanmasına yardımcı oldu.
Ana sahnedeki canlı performanslar partiyi sürdürürken, motivasyon veren konuşmacılar, insanlara ilham vermekte.
Tüm bu başarı, ihtişam ve şatafat içinde, kolektif ve festival hala tabandan başlamış bir organizasyon. Eş kurucu Melody Henderson, “Gerçekten bunu bir tutku ile inşa ediyoruz… Bununla birlikte geç saatlere kadar çalışmak, fedakarlık yapmak ve kendimizden daha büyük bir şeyin peşinde koştuğumuzu bilmek geliyor,” diyor.