Cumartesi günü Paris’te, eğitim fonları ve artan yaşam maliyetleri üzerine düzenlenen ulusal protestolar sonrasında çatışmalar patlak verdi. Ülke genelinde 400.000’in üzerinde kişinin katıldığı gösterilerde yaklaşık 1.000 kişi gözaltına alındı. Bu durum, Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron’un otoritesini yeniden sorgulatırken, yeni bir meydan okuma olarak değerlendiriliyor.
Paris’teki yürüyüş başlangıçta sakin geçti. Ancak gösterinin sonlanacağı yerde, maskeli protestocular polis üzerine nesneler ve havai fişekler atmaya başladı. Polis, gözyaşartıcı gaz, ses bombaları ve su tabancaları ile karşılık verdi.
Polis, megafonla protestocuların dağılmaları çağrısında bulundu. Gözyaşartıcı gazların gözcüğüne düşmesiyle bazı göstericiler panikleyerek bağırarak kaçtı. Deneyimli protestocular ise “Kaçmayın!” diye seslendi.
İçişleri Bakanlığı, ulusal katılımı 410.000 olarak belirtirken, CGT sendikası bu sayıyı 800.000 olarak tahmin etti. Bakanlığın tahminlerinde Paris’teki katılım 110.000, CGT’nin tahmininde ise 250.000 olarak kaydedildi. Son bir aydır süren huzursuzluk, Macron’un başkanlığının son aylarında otoritesini zorlamaya devam ediyor.
Sağcı Ulusal Kolektif Partisi, hükümetin kamu güvenliğini sağlamakta başarısız olduğunu iddia ederek, insanları öfkelerini, adayları Marine Le Pen’e oy vermeye yönlendirmeye çağırdı. Paris’te, 46 yaşındaki öğretmen Benedicte Pittion, 16 yaşındaki kızı Garance ile birlikte ilk kez gösteriye katıldığını ifade etti. Pittion, “Gençlerin sesleri duyulmuyor. Bir ebeveyn ve öğretmen olarak onların yanındayım,” dedi.
Gösteriler sırasında polis, yaklaşık 1.000 kişiyi gözaltına aldı. İçişleri Bakanı Laurent Nunez, bu sayının ilerleyen saatlerde artabileceğini belirtti. Protestolar sırasında çeşitli şehirlerde sokak yangınları çıkarken, Lyon, Clermont-Ferrand, Strasbourg ve Bordeaux’da gözyaşartıcı gaz kullanıldı. Marseille ve Lyon gibi şehirlerdeki protestolar, yasaklara rağmen devam etti.