İspanya’nın Toledo kentinde bir yargıç, kazaya karışmayan kişilerin, acil durum, güvenlik, sağlık veya yargı işlerinde yer almayanların kaza mahalline girmesini yasakladı. Kazanın olduğu alanın etrafında yaklaşık bir mil genişliğinde bir güvenlik çemberi oluşturuldu.
İspanya Dışişleri Bakanlığı, Perşembe günü yaptığı açıklamada, kazaya karışan 42 yabancı vatandaştan birinin hayatını kaybettiğini, en az yedisinin yaralandığını bildirdi. Yetkililer, yaralılardan 57’sinin hastanede tedavi altında olduğunu açıkladı.
Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanlığı, birkaç Amerikalının da yaralandığını belirtti; ancak daha fazla detay vermedi.
Jacksonville, Florida’dan itfaiyeci Josue Garcia-Otero, ailesinden yedi kişiyle birlikte trenin içindeydi. Garcia-Otero, Jacksonville İtfaiye ve Kurtarma Departmanı tarafından yayımlanan basın bülteninde, “Önce güvenli alana geçtik, ardından kritik yaralı diğer hastaları tedavi etmeye başladık,” dedi. “Eşim hemşire, o da yardım ediyordu.”
İspanya Başbakanı Sánchez, benzer bir trajedinin gelecekte yaşanmaması için gerekli soruşturmaların yapılacağını ve iyileştirmelerin gerçekleştirileceğini belirterek, “Yüksek hızlı tren servisimizde güvenliği artırmamız gerektiği apaçık. Güvenin yeniden inşa edilmesi gerek,” ifadelerini kullandı.
Madrid’de yaşayan Tangui Binier, NBC News’a verdiği demeçte, trenin durduğu sırada babasıyla seyahat ettiklerini ve trenin vurulduğunu aktardı. Binier, “Sadece arkamızdan yoğun bir etki hissettik,” diyerek, “Her şey öne doğru fırladı,” dedi.
Yolcular ne yapacaklarını bilemedi ve trenin yok olan vagonlarından görülen elektrik telleri nedeniyle bazıları korku yaşadı. Binier’in babası acil çıkış kapısını açmayı başardı.
Trenden çıktıklarında geriye baktıklarında arka plandaki karmaşa ve yıkımı gördüklerini belirten Binier, “Toprağa yatmış çok sayıda insan, hayli deforme olmuş. Paylaşmanın ve tarif etmenin gerçekten zor olduğu pek çok şeyle karşılaştık,” ifadelerini kullandı.
Henüz şokta olduklarını belirten Binier ve babası hızla diğer insanların trenden inmesine yardım etmeye başladılar. Binier, “Gerçekten bu tür bir duruma hazırlıklı olabileceğinizi düşünmüyorum,” dedi.
Başbakan, “İspanya’nın aynı yıl iki yüksek hızlı tren kazası yaşaması kabul edilemez,” diyerek, Ocak ayında bir trenin raydan çıktığı ve karşı yönde seyir eden bir trenle çarpıştığı kazada 46 kişinin hayatını kaybettiğini hatırlattı.
Her iki kazada da devlet işletmesi Renfe ve özel şirket IRYO’ya ait trenler bulunmaktaydı.
İspanya Ulaştırma Bakanı Oscar Puente, kazanın, bir güvenlik sisteminin arızalanmasının ardından merkezi bir komut merkezinden gelen “açıklanamaz” bir emirle trenin çalıştırılmasına dair talimat verilmesi sonucu meydana geldiğini belirtti.
İstifası istenen Puente, tren mühendislerinin hatalı olmadığını vurguladı. Bir bilgisayar arızası nedeniyle güvenlik sistemi devre dışı kaldı ve sabah 8.30’da (TSİ 5.30) hat üzerindeki tüm trenler durdu. Bunun hemen ardından, merkezi komutun RENFE trenine hız sınırlaması olmaksızın çalışmaya başlamasını söylediğini kaydeden Puente, bunun asla olmaması gerektiğini ve trenin saat 8.53’te durmuş IRYO trenine çarptığını ifade etti.
Çarşamba akşamı, aşırı sağcı protestocular İspanya Ulaştırma Bakanlığı önünde bir araya gelerek polis barikatına saldırdıkları için biber gazı kullanıldı. Bazıları, Puente ve Sánchez aleyhine sloganlar atarak, patlayıcı maddeler ve diğer nesneleri fırlattı.
Kazanın, Başbakan Sánchez’in siyasi hırsları üzerinde nasıl bir etki yapacağı belirsizliğini korurken, Başbakan önümüzdeki ay bir erken seçim çağrısında bulundu. Bu karar, sosyalist partisinin konut krizini ele almaya yönelik mevzuatta yaşadığı birkaç yenilginin ardından geldi.
Sánchez’in hükümeti, ülkede yaşanan sokak protestolarının ardından kiracıları korumaya yönelik iki kararname getirmişti. Madrid’de 87 yaşındaki bir kadının evinden zorla çıkarılması üzerine oluşan halk tepkisi dikkat çekmişti. Tekerlekli sandalyede olan Maricarmen Abascal, geri dönebilmesi için hastaneye götürülmüştü ancak hastanede hayatını kaybetti.
2018’den bu yana görevde olan Sánchez, görevi süresince Covid pandemisi ve küresel enflasyon artışı gibi birçok krizle başa çıkmak zorunda kaldı. Ancak sağcı partilerin, liberalleştirilmiş göç politikaları ve kendisine ve eşine yöneltilen yolsuzluk suçlamaları nedeniyle eleştirilerle karşılaştı. Anketler, gelecek ay yapılacak seçimlerde oy kazanmanın zor olacağını gösteriyor.