60’tan fazla ülkeden 2,000’den fazla dağ koşucusunun Türkiye’nin kuzeydoğusundaki Rize iline gelmesi bekleniyor. Kaçkar by UTMB etkinliği 11-13 Eylül tarihleri arasında gerçekleştirilecek ve bölgenin dağları, kültürü ve spor turizmi hedeflerini uluslararası bir platformda tanıtacak.
Türkiye’nin ilk ve tek UTMB Dünya Serisi yarışı olan bu etkinlik, altı kıtadan gelen sporcuları zorlu Kaçkar Dağları’nda bir araya getirecek.
Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, bu etkinliğin sadece büyük bir dayanıklılık yarışı değil, aynı zamanda Rize’nin doğal ve kültürel çekiciliklerini dünya çapında tanıtma fırsatı sunduğunu belirtti. “Kaçkar by UTMB sadece bir spor etkinliği değil. Rize’nin eşsiz doğal ve kültürel zenginliklerini dünyaya tanıtmak için önemli bir fırsat,” dedi.
Bakan Bak, ailesinin Rize’nin Pazar ilçesine dayandığını belirtirken, sporcuların ve ziyaretçilerin Ayder Yaylası, Zil Kale, Fırtına Vadisi ve Pokut, Sal, Huser gibi bölgenin tanınmış destinasyonlarını deneyimleme fırsatına sahip olacağını ifade etti. Ayrıca, etkinliğin beklenen ekonomik etkisine de değinen Bak, konaklama ve diğer turizm hizmetlerine yönelik artan rezervasyonlar kaydettiklerini söyledi.
Bak, “Birçok sektörde önemli ekonomik hareketlilik bekliyoruz, özellikle konaklama, ulaşım, yiyecek ve turizm alanlarında,” diyerek, Rize’nin spor turizmi potansiyelini dünyaya göstermekten duydukları memnuniyeti ifade etti.
Kaçkar by UTMB, dünya genelindeki büyük dağ ve doğa destinasyonlarında düzenlenen uluslararası bir dağ koşusu etkinliği serisi olan UTMB Dünya Serisi’nin bir parçasıdır. Bu seri, koşucuların Fransa’nın Chamonix kentinde düzenlenen ünlü UTMB Mont-Blanc finaline katılım için gerekli olan hak kazanma yolunu sunuyor.
Yarış kategorisine bağlı olarak, yarışmacılar Running Stones kazanabiliyor; bu, finallere katılım için yapılan çekilişe giriş hakkı sağlıyor. Ayrıca, en iyi performans gösterenler doğrudan nitelik kazanabiliyor. Rize, böyle bir etkinliği düzenleyerek, yağmur sporları tutkunlarıyla uluslararası bir bağ kurma fırsatına sahip olurken, bölgenin dağlık ortamını macera turizmi için bir merkez olarak tanıtma şansını elde ediyor.
İlk Kaçkar by UTMB etkinliği, Eylül 2025’te Çamlıhemşin ilçesinde, ana merkez olarak Ayder Yaylası’nda yapıldı. İlk edisyon, birçok ülkeden yaklaşık 1,600-1,900 katılımcı çekti; ancak, aşırı hava koşulları ve yüksek rakımlardaki güvenlik endişeleri en uzun yarışı iptal ettirdi.
2026 edisyonunun daha büyük olması bekleniyor; organizatörler, 60’tan fazla ülkeden 2,000’den fazla koşucunun katılacağı öngörüsünde bulunuyor.
Etkinlik, Gençlik ve Spor Bakanlığı’nın himayesinde ve Rize Valiliği koordinasyonunda düzenleniyor, Turkcell, Türk Hava Yolları ve TOGG gibi sponsorların desteğiyle gerçekleştiriliyor.
Yarışlar, Türkiye’nin en dramatik dağlık ortamlarından birinden geçecek ve katılımcılar dik yokuşlar, ormanlar, vadiler, alpin çayırlar ve yüksek irtifa arazileriyle karşılaşacaklar. Öne çıkan Kaçkar 100K yarışı, yaklaşık 76-82 kilometre koşu ve yaklaşık 5,600 metre yükseklik kazancı sunuyor. Kaçkar 50K ise yaklaşık 43-44 kilometre mesafe ve 3,000 metre tırmanış içeriyor. Daha kısa olan Kaçkar 20K ise bölgenin ormanları, vadileri ve yaylaları boyunca zorlu bir parkur sunuyor. Ayrıca, etkinlik programına bir topluluk veya keşif yarışı olan kısaca Ayder 4K da dahil edildi.
Ayder Yaylası, etkinliğin kalbi olarak yaklaşık 1,350 metrede yer alıyor. Bu yayla, geleneksel ahşap mimarisi, termal kaynakları ve şelaleleriyle tanınırken, bölgedeki yüksek dağ yerleşimlerine erişim sağlıyor.
Yarış parkurlarının ötesinde, ziyaretçiler Fırtına Vadisi’ni keşfedebilir, burada Fırtına Nehri tarihî taş köprülerin altındaki dik yamaçlardan geçiyor. Vadi, rafting ve diğer açık hava etkinlikleriyle de tanınıyor. Zil Kale ise vadi üzerinde etkileyici bir konumda bulunan Ortaçağ kalesi ile bölgenin en tanınmış tarihi sembollerinden biri. Yukarıda Pokut ve Sal yaylaları, geleneksel ahşap evler ve geniş manzaralarla bilinirken, Huser ise panoramik gün batımları ve bulutların üstündeki manzaralarıyla popüler.
Kaçkar Dağları ve çevresindeki yaylalar, alpin manzaralar, buzul özellikler, endemik bitki örtüsü ve geleneksel Hemşin yüksek kültürüyle bir araya gelerek, organizatörlerin umudu, ziyaretçilerin yalnızca yarış camiasıyla sınırlı kalmaması.
Rize uzun zamandır çay üretimi ile özdeşleşmişken, yetkililer, ilin daha geniş turizm potansiyeli ile tanınmasını istiyor. Binlerce uluslararası koşucunun, destek personelinin, medya mensubunun ve izleyicinin bölgedeki otel, restoran, ulaşım hizmetleri, rehberler, perakende ve diğer turizm işletmeleri üzerinde hareket yaratması bekleniyor.
Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, etkinliğin il genelinde spor turizmini güçlendirme potansiyeline de dikkat çekti. Rize-Artvin Havalimanı’nın varlığı, bölgeye gelen ziyaretçiler için ek bir kapı sağlarken, etkinliğin yıllık geri dönüşü Kaçkar Dağları’nı uluslararası macera turizmi haritasında daha tanınabilir bir destinasyon haline getirebilir.
Bakan Bak, Rize’nin çekiciliğinin sadece Türkiye’nin çay başkenti olmanın ötesine geçtiğini vurguladı. “Rize sadece çayın başkenti değil,” dedi. “Doğası, kültürü ve spor turizmi potansiyeli ile Türkiye’nin en özel şehirlerinden biri. Dünyayı Kaçkar Dağları’nda bir araya getireceğiz.”