Congo’da Ebola enfeksiyonunu önlemeyi amaçlayan bir ilacın denemeleri için 250’den fazla kişi kayıt yaptırdı. Bu, sağlık otoritelerinin ülkedeki en ölümcül Ebola salgınını kontrol altına alma çabalarına önemli bir katkı sağlayabilir.
Deneme, hızlı yayılan Bundibugyo virüsüne odaklanıyor. Şu anda bu virüs için onaylı bir aşı veya tedavi mevcut değil; bu nedenle bu çalışma, hastalığa maruz kalan insanları korumanın ve yayılmasını yavaşlatmanın yeni yollarını bulma çabalarının bir parçası olarak görülüyor.
Deney, Temmuz ayında, salgının merkez üssü olan Doğu Congo’daki Ituri eyaletindeki bir sağlık merkezinde başladı.
Associated Press ile görüşen katılımcılar ve doktorlar, kayıtlı kişilerin virüse maruz kalanlar arasında sağlık çalışanları ve hasta yakınlarının bulunduğunu belirtti. Salgının başlangıcından bu yana 8,300’den fazla onaylanmış vaka ve 4,000 ölüm kaydedildi. Virüs yedi eyalete yayıldı ve vaka takibi ile bulaşmanın kontrol altına alınmasına yönelik çabalara rağmen hızla yayılmaya devam ediyor.
Denemeler, Gilead’ın deneysel antiviral ilacı obeldesivir’i test ediyor; bu ilaç, virüsle şüpheli temastan hemen sonra veriliyor ve hastalığın gelişimini önlemeyi amaçlıyor. Bu yaklaşım “temas sonrası korunma” olarak adlandırılıyor.
Ağustos ayında eşi Ebola pozitif çıkan bir katılımcı, ailesinde şu ana kadar hiç kimsenin belirti göstermediğini ifade etti. Diğer katılımcılar da gizliliklerini korumak için anonim kalmak istediklerini belirterek Ebola salgınının hassas doğasına dikkat çekti. Ebola hastalığı belirtiler başlayana kadar bulaşmaz; bulaşma riski taşıyan kişilerin hastalığa yakalanıp yakalanmadığını beklemek gerekiyor. Ancak Bundibugyo virüsünü inkübe etme riski taşıyan kişileri bulmak, Congo’da zorlaşıyor.
Deneye katılan bir kişi, iki aile ferdinin Ebola’ya yakalandığını ve birinin öldüğünü söyledi. “Bu hastalık insanları öldürüyor. Önlem almak daha iyi,” dedi. Denemeyi koordine eden ALIMA, son beş gün içinde onaylanmış bir vakayla temas eden 12 yaş üzeri 1,000 yetişkin veya çocuk katılımcı hedefliyor; bunların yarısına plasebo verilecek. Katılımcılar 21 gün boyunca her gün şahsen izlenecek ve 42 gün sonra son bir telefon görüşmesi yapılacak.
Eğer denekler belirtiler gösterirse, hemen destek tedavisi alacaklar. Pillin etkili olması durumunda bulaşma zincirinin kırılmasına yardımcı olabileceği belirtiliyor. ALIMA araştırma koordinatörü Dr. Guilavogui Jean Paul Yassa, “Bu, koruma sağlamak için günler veya haftalar sürebilen bir aşıdan farklı. Aynı zamanda, henüz belirtiler göstermeyen insanlar için tasarlandığı için tedavi edici bir tedaviden de farklı,” dedi.
ALIMA ile birlikte çalıştığını dile getiren denetim doktoru Dr. Jacques Zawadi, katılımcıların çoğunun çalışmaya katılmaktan memnun olduğunu ancak merkeze uzak yaşayan bazı kişileri kaydetmenin zorlayıcı olduğunu ifade etti. Aile üyelerinin hastalıktan öldüğünü öğrendiklerinde çalışmalarının kesintiye uğradığını sözlerine ekledi.
Congo’nun Ulusal Biyomedikal Araştırma Enstitüsü ve Fransız ANRS Emerging Infectious Diseases enstitüsü de deneme ortakları arasında yer alıyor. Diğer yerlerde yeni aşılar geliştirilirken, Congo sağlık çalışanlarını Ebola’nın önceki salgınlarında etkili olan Ervebo aşısı ile aşılamaya başladı. Yetkililer, Ervebo’nun Bundibugyo’ya karşı bazı koruma sağlayabileceğini belirtti; ancak aşının hastalığı gerçekten önleyip önleyemeyeceği hala inceleniyor.
Perşembe günü Sınır Tanımayan Doktorlar örgütü, bir çalışanlarının Ebola testinin pozitif çıktığını ve Hollanda’ya tahliye edildiğini duyurdu. Haziran ayında da ALIMA ile çalışan bir insani doktor, virüsün sıcak noktalarından birinden Fransa’ya döndükten sonra pozitif test vermişti.
Dünya Sağlık Örgütü, salgının izleme ve yayılmayı yavaşlatma çabalarını geride bıraktığını ve 2014-2016 yılları arasındaki Batı Afrika bölgesel salgınını geçmek üzere olduğunu bildirdi. Bu salgında 11,000 kişi hayatını kaybetmişti.