Manchester’da yaşayanlar, Manchester City kulübü ile ilgili finansal ihlallerin büyüklüğüne şaşkınlık ve hayal kırıklığı ile tepki gösterdi. Bazıları, kulübün Premier Lig’den düşürülmesi çağrısında bulundu.
21 yaşındaki öğrenci Karem Fagega, “Futbol için bu büyük bir utanç. Futbol çok güzel bir spor ve böyle hikayelere yer yok,” şeklinde yorumda bulundu. Fagega, kulübü “çok iyi bir takım” olarak tanımladı.
Bağımsız bir komisyon, Abu Dabi destekli kulübün, 2009 ile 2018 yılları arasında gelirlerini yapay olarak artırmak ve maliyetlerini 900 milyon sterlin (1.2 milyar dolar) azaltmak amacıyla birkaç ticari ortakla “aldatıcı” sözleşmeler kullandığını belirledi.
Bu sürede, City üç kez Premier Lig şampiyonluğu, bir FA Cup ve üç Lig Kupası kazandı.
33 yaşındaki hesap yöneticisi Sabrina Lodi, haberi duyar duymaz şoke olduğunu ifade etti. “Her şeyi doğru yapmak için paraya sahiplerdi, ama yanlış yapmayı seçtiler,” dedi. Lodi, Manchester City’nin “dünyada bunu yapan tek kulüp olmadığını,” ancak yakalanan “tek kulüp olduklarını” ekledi.
25 yaşındaki perakende çalışanı Connor Emery, City’nin Premier Lig’deki rakibi Liverpool’u destekliyor. Kararın kendisi için sürpriz olduğunu belirterek, “Bu duruma inanamıyorum. Kulübün herhangi bir nedenle başının belaya gireceğini hiç düşünmedim,” dedi. Emery, skandalın “üstünün örtüleceğini” düşündüğünü de ekledi.
Kulüp için olası sonuçlar sorulduğunda, bazıları düşürülme istese de City’nin bunun altından kalkacağına inandığını belirtti. İngiltere Spor Bakanı Lisa Nandy, “en büyük yaptırımın çok ciddi olduğunu” ve bir kulübün “Premier Lig’den ihraç edilebileceğini” söyledi.
18 yaşındaki öğrenci Corey, “Bence bu bir düşürme olmalı,” dedi. “Sonuç, Premier Lig’in neyi öngördüğüne bağlı,” diyerek görüşünü açıkladı. Emery ise, “Muhtemelen bir puan silme cezası ile birlikte düşürebilirler,” dedi, ancak bunun olacağına inanmadığını belirtti. “Muhtemelen sadece para cezası olacak, bunu kabul edelim,” diye ekledi.
Kulübe yakın olanların ilk tepkileri arasında, eski City savunmacısı Micah Richards, oynadığı kulüp hakkında duyduğu bu ifşalardan “tamamen yıkıldığını” söyledi. 14 yaşında başladığı kulüp hakkında hissettiği keder ve öfkeyi ifade eden Richards, bilgi eksikliği ve çelişkili açıklamalara da dikkat çekti. City CEO’su Ferran Soriano, kararı “Premier Lig’in bir komplo teorisi” olarak nitelendirirken, kulübün “aklanacağı” iddiasında bulundu.
Eski Manchester United kaptanı Roy Keane ise, City oyuncusu olsaydı tüm madalyalarını çöpe atacağını belirtti. “Bunun birçok insanı üzeceğini biliyorlardı ama yine de bunu yaptılar. Eğer ben bir oyuncu olsaydım, kesinlikle o madalyaları çöpe atardım,” dedi.