Mercedes, 21 Kasım 2023 tarihinde gerçekleşen Islak Sao Paulo Grand Prix’sinde dokuzuncu Formula 1 takımlar şampiyonluğunu kazanarak, sezonu çifte zaferle tamamladı. McLaren pilotu Lando Norris, iki yıl üst üste pole pozisyondan start alarak yarışı kazandı.
Bu simge şampiyonluk, Mercedes’in 2021’den sonraki ilk takımlar şampiyonluğu oldu ve bir hafta önce 20 yaşındaki İtalyan Kimi Antonelli, Meksiko’da dört yarış kala en genç sürücüler şampiyonu olarak dikkatleri üzerine çekmişti.
Red Bull’un Max Verstappen, motor cezası nedeniyle 21. sıradan başladığı yarışı ikinci olarak tamamladı. Yarış, yağmur altında başladı ve sona erdi.
Takım arkadaşı Isack Hadjar üçüncü, George Russell ise dördüncü olarak Mercedes adına yarışı bitirdi. Antonelli beşinci gelirken, her iki pilot da kaygan zemin koşullarında hata yaparak önemli puan kayıpları yaşadı.
Mercedes, şampiyonluğunu elde etmek için Ferrari’den yalnızca üç puan daha fazla almak zorundaydı ve İtalyan takım, zorlu pistte Charles Leclerc’in yarış sonrası cezası ile sekizinci sıraya düşmesi ve Lewis Hamilton’ın 400. yarışında dokuzuncu olarak kalmasıyla bu mücadeleyi sürdüremedi.
Norris, “Gerçekten çok zor bir yarış oldu. Bugün birçok zorlukla karşılaştık” dedi. Bu, Norris’in kariyerindeki 14. zaferi ve 50. podyumuydu. “Bugün yapmam gerekenleri doğru zamanda yaptım ve sonunda tekrar zirveye dönebildim,” diye ekledi.
Norris, yarışı 14.602 saniye farkla kazandı. Yarışın sonunda kontrollü bir performans sergileyen Verstappen’in sürüşü ise dikkat çekti.
Mercedes, McLaren’ın motorlarının da üreteni olarak Williams ile birlikte dokuz şampiyonluk ile eşitlenmiş oldu. Takım patronu Toto Wolff, “Sezonun başı çok güçlüydü ve bu da bizi bu noktaya getirdi. Bu son birkaç yarış bazen zorlu geçti ama genel olarak organizasyonumla gurur duyuyorum,” dedi.
McLaren’ın Oscar Piastri, yarışta altıncı, Racing Bulls’tan Liam Lawson ise yedinci sırada yer aldı. Nico Hulkenberg ise Audi için son puanı aldı.
Hamilton, dördüncü sırada yer almasına rağmen, yarışa hızlı bir başlangıç yaparak 20. sıradan 11. sıraya yükseldi. Ancak yarış ilerledikçe arka lastiklerinin aşındığını belirtmesiyle birlikte, Verstappen’in hemen arkasında 10. sıraya düştü.
Yarış sırasında değişen hava koşulları ve kaygan zemin sürücüler için büyük zorluklar sundu. Yarış, Cadillac’ın pilotu Valtteri Bottas’ın start öncesi problemi nedeniyle başlamadan önce dikkat çekti.