Rishabh Pant, Test kriketinde önemli bir başarıya imza atarak, Hindistan’ın Sri Lanka ile oynadığı ilk Test maçında takımını 372 koşuluk bir hedefe taşıdı. Maç, Galle’de gerçekleşirken, Hindistan, ilk innings’te elde ettiği 178 koşuluk avantajla Sri Lanka’nın zorlu bir chase yapmasını bekliyor.
Hindistan, ikinci innings’te 193 koşu yaparak toplamda 372 koşuluk bir hedef belirledi. Galle’deki zemin, özellikle son seanslarda dönen toplar sunarken, Hindistan serideki 1-0’lık avantajı elde etmeye oldukça yakın görünüyor.
Pant, maçta Sri Lanka’nın bowler’larına karşı sergilediği etkileyici performansla dikkat çekti. 69 topluk 66 koşusuyla Pant, sekiz dört ve iki altı yaparak Hindistan’ın pozisyonunu güçlendirdi. Bu performans, Pant’ı Test kriketinde en hızlı 100 altı yapan batsman yaptı.
Pant, 89. innings’inde bu başarıya ulaştı ve onu 130 innings’te 100 altıya ulaşan Adam Gilchrist’le kıyaslandığında oldukça önde bir yere yerleştirdi. Pant, 4,918 top ile bu hedefe ulaşarak bu alanda da bir rekora imza atmış oldu.
İlk innings’te 97 altılı ile maça başlayan Pant, birinci innings’te Chris Gayle ile eşitleyip, ikinci innings’te Lahiru Kumara’ya karşı geleneksel vuruşuyla 100 altıya ulaşmayı başardı. Pant’ın bu başarısı, Hindistan’ın en iyi altılı vuran oyuncuları arasında Virender Sehwag ve Rohit Sharma ile birlikte 91 altıya sahiptir.
Öte yandan, Hindistan, 167 koşuyla kariyer rekoru kıran Devdutt Padikkal’ın 44 koşu yaptığı ikinci innings’te, Yashasvi Jaiswal’ı ilk toplarında kaybetmesine rağmen iyi bir başlangıç yaptı. Ancak Sri Lanka, Asitha Fernando öncülüğünde düzenli olarak wicket almayı sürdürdü. Fernando, 4-31’lik derecesiyle dikkat çekerken, Jayasuriya da üç wicket aldı.
Sri Lanka’nın Dinesh Chandimal’ı, bir topa dalarken yaşadığı sakatlık nedeniyle maçı tamamlayamaması, ekibin işini daha da zorlaştırdı. Yedek oyuncu Pasindu Sooriyabandara, Chandimal’ın yerine saha içinde yer aldı.
Hindistan, ilk innings’te 462 koşu yapmış ve Padikkal ile Rahul’ın etkileyici performanslarıyla seri kontrolü sağlamıştı. Sri Lanka, ilk başta zorlandıktan sonra, Dinusha ve Dickwella’nın yardımıyla 284 koşuya ulaşmayı başardı. Bu avantajla Hindistan, sonunda 372 koşuluk hedefi belirleyerek, Sri Lanka’nın işi oldukça zorlaştırdı.