Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderilen F-35 uçaklarına ait parçaların beklenmedik bir şekilde Hong Kong’a ulaştığı bildirildi. Bu olay, Politico’ya dayandırılan RMF24 radyo istasyonu tarafından duyuruldu.
Politico’ya konuşan üç kaynağa göre, olay yaz aylarında meydana geldi. Avustralya üzerinden Pasifik Okyanusu üzerinde yapılan bir uçuş sırasında, aracı bir firma tarafından ABD’ye onarım için gönderilen F-35 bileşenleri rotasını değiştirdi. Pentagon, bu bileşenlerin asla hedefe ulaşmadığını doğruladı.
Olay, radar tarafından tespit edilmesini sınırlayan bir katmanla kaplanmış akrilik kokpit lambasını içeriyor. Yayın, “Ekipmanın neden farklı bir rota üzerinden gönderildiği ve şu anda kimin elinde bulunduğu belirsiz,” şeklinde bir açıklamada bulundu.
Bu durum, Pentagon ve Kongre’de endişe yarattı, zira Çin’in gizli teknoloji alanında kritik çözüm ve bilgilere erişim sağlaması mümkün görünüyor. Pentagon’un F-35 program ofisi, kaybolan parçaların kurtarılması ve benzer olayların önüne geçmek için bu durumun nedenini araştırmak amacıyla önlemler aldığını duyurdu. Kongre ise kendi soruşturmasını başlattı. Kokpit kapağının kaybolması, gizli savaş uçaklarında kullanılan teknolojilerin güvenliğiyle ilgili tek sorun değil. Perşembe günü, bazı kongre üyeleri ABD hükümetinin Suudi Arabistan’a F-35 satışını onaylamasını eleştirdi. Riyad’ın Pekin ile yakın ilişkilerinin, Çin’in hassas teknoloji çözümlerine ulaşma fırsatı yaratabileceği uyarısında bulundular.
Fighter uçaklarının bakım ve yedek parça temininden sorumlu olan üretici Lockheed Martin, 2023 yılı itibarıyla Amerikan kontrol ajansı GAO’nun raporuna göre son beş yıl içerisinde F-35’e ait bir milyondan fazla yedek parçanın kaybolduğunu açıkladı.