Premier Lig İcra Direktörü Richard Masters, FIFA Başkanı Gianni Infantino’yu, gelecekteki Dünya Kupası gelirlerinden özel yatırımcılara pay satma planı ile kendi yarattığı bir krizle suçladı.
Masters, FIFA’nın Dünya Kupası’nın bir kısmını satma düşüncesinin olmaması gerektiğini belirterek, yönetim organının bu turnuvayı gelecekteki nesiller için koruma sorumluluğu bulunduğunu ifade etti.
BBC Sport’a konuşan Masters, “Bu FIFA’nın yarattığı bir sorun. Kendi kendine zarar verdi. Organizasyon kendi sonunu hazırladı.” dedi. Bu açıklamalar, re-eleksiyon için mücadele eden Infantino üzerindeki baskıyı artırdı. Infantino, Avrupa futbol yetkilileri ve ulusal federasyonlarla artan muhalefetle karşı karşıya gelmişti.
FIFA Forward Enterprise adı verilen plan, özel yatırımcılara yüzde 20’lik bir hisse satmayı ve karşılığında yaklaşık 4.2 milyar dolar elde etmeyi içeriyordu. Bu para, FIFA’nın 211 üye federasyonuna yaklaşık 20 milyon dolar ödemekte kullanılacaktı. Ancak bu öneri, UEFA, Asya Futbol Konfederasyonu ve CONCACAF gibi FIFA’nın en etkili konfederasyonları arasında tepkiyle karşılandı.
Masters, İngiltere Futbol Federasyonu’nun (FA) Infantino’ya yönelik duruşunu doğru bulduğunu vurguladı. “FIFA’nın asla Dünya Kupası’nda bir pay satmayı düşünmemesi gerektiğini düşünüyorum. Kâr amacı gütmeyen bir organizasyonlar. Bu yarışmayı geleceğin futbolu için emanet tutmaları gerekiyor,” dedi.
Tartışma, FIFA’nın üst düzey yönetimi içinde de bölünmelere yol açtı. FIFA’nın Operasyon Müdürü Kevin Lamour, Infantino’nun yatırım önerisini eleştirmesinin ardından hemen istifa etti. Lamour, FIFA’nın bu planla ilgili olarak kandırıldığını belirterek, bu projenin bir kişinin işi olduğunu ifade etti.
Lamour’un ayrılığı, UEFA yöneticilerinden sert eleştiriler aldı. UEFA Başkan Yardımcısı Laura McAllister, Lamour’un kaldırılmasının, futbol yönetişimindeki reform çabaları için derin bir sorun mesajı gönderdiğini söyledi. Norveç Futbol Federasyonu Başkanı Lise Klaveness ise ayrılığı “korku yönetimi” olarak tanımlayarak kabul edilemez olduğunu belirtti.
Bu gelişmeler, FIFA’nın siyasi durumunun nasıl değiştiğini gözler önüne serdi. Infantino’nun hesap verebilirlik ve futbolun geleceği konusundaki değişim baskısıyla karşı karşıya kalabileceği yorumları yapıldı. FIFA, liderliğini savunarak Lamour’a iki yıl hizmeti için teşekkür etti.