Los Angeles, Şubat ayında Super Bowl’a ev sahipliği yapacak, ancak kentin iki NFL takımı, bu büyük organizasyona hazırlıklı görünmüyor. Rams ve Chargers, sezonlarını dönüştüremezlerse, şampiyonluk maçını tribünden izlemek zorunda kalabilirler.
Her iki ekip de sezonu büyük beklentilerle açtı, ancak sezonun üçte biri geçilirken, bu umutlar hızla sönmeye başladı.
Lombardi Kupası’nın ciddi adayları arasında gösterilen Rams, Arizona Cardinals’a 18-16 mağlup olarak sezonun 2-4’üne geriledi. Arizona’nın galibiyeti, kicker Chad Ryland’ın altı field goal denemesinin tamamını başarılı bir şekilde geçerek takıma tüm puanları kazandırmasıyla elde edildi.
Rams’in başantrenörü Sean McVay, “Söylenebilecek olumlu bir şey yok,” dedi.
2021 sezonunu şampiyon olarak tamamlayarak bu unvana kavuşan takım, düşüş yaşamakta. Rams’in, yaz döneminde defansif oyuncu Myles Garrett’i kadrosuna katması ve Aaron Donald’ı emeklilikten geri döndürmesiyle beklentiler daha da yükseldi. Ancak, Garrett’in diz sakatlığı nedeniyle sezonun açılış maçından beri oynamadığını ve gelecek hafta da oynamasının beklenmediği belirtildi.
Galibiyetsiz Chargers
Rams’in toparlanacak zamanı var, ancak Chargers, Arrowhead Stadyumu’nda Kansas City Chiefs’e 22-6 yenilerek 0-6’ya geriledikten sonra çok daha zorlu bir yolculukla karşı karşıya. Sezon öncesi, kendileri için sürpriz Super Bowl adayı olarak görülüyordu.
Quarterback Justin Herbert ve hücum, ana oyuncu kadrosundaki sakatlık sorunlarından muzdarip durumda. Geniş slot oyuncusu Ladd McConkey, Pazar günkü maçta beyin sarsıntısı geçirdi.
Chargers’ın başantrenörü Jim Harbaugh, “Her şeyi ele almamız gerekiyor, özellikle hücum anlamında. Bu benimle başlıyor,” şeklinde konuştu.
Rams, gelecek hafta 3-3 olan Las Vegas Raiders’a konuk olarak yeniden ivme kazanmak isteyecek. Chargers, 1 Kasım’da SoFi Stadyumu’nda Rams’ı ağırlamadan önce bir hafta dinlenecek. Bu maçta Chargers, kendisinin de içinde bulunduğu stadyumda misafir takım olacak ve kendi sahasında ilk galibiyetini hedefleyecek.