Amerikan Senatosu, Cumhurbaşkanı Donald Trump’ın eski kişisel avukatı Todd Blanche’ı, Demokratlar ve iki Cumhuriyetçi senatörün itirazlarına rağmen, Adalet Bakanı olarak onayladı.
Cumhuriyetçi çoğunluklu senato, Blanche’ın onaylanması için 50-49 oyla karar aldı. Blanche, Nisan ayından bu yana geçici adalet bakanı olarak görev yapıyordu.
Maine Senatörü Susan Collins ve Alaska Senatörü Lisa Murkowski, tüm 47 Demokrat ile birlikte onaylanmasına karşı oy kullandı.
Blanche, sabah erken saatlerde yapılan oylamanın ardından X platformunda paylaştığı mesajda, “Cumhurbaşkanı Trump’ın Adalet Bakanlığı’nı yönetmem için bana duyduğu güven ve inançla onurlandırıldım” ifadelerini kullandı. Ayrıca, “Senatonun bu süreci tamamlamak için gece geç saatlere kadar çalıştığı için teşekkür ederim” dedi.
Adalet Bakanı olarak, Blanche ülkenin en üst düzey hukuk uygulayıcısı olacak ve Adalet Bakanlığı’nı denetleyecek. Blanche, eski Adalet Bakanı Pam Bondi’nin, hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein’ın skandalıyla ilgili eleştiriler üzerine görevden alınmasının ardından geçici olarak departmanın başına geçti.
Önceki görevinden önce, Blanche, yardımcısı olarak çalışmış ve Trump’a sadık bir müttefik olarak bilinmişti. Trump’ın yeniden seçim dönemi öncesinde, Blanche, New York’taki iş kayıtlarının tahrif edilmesiyle ilgili davada Trump’ın hukuk ekibinin bir üyesiydi.
Blanche’ın adaylığı, Adalet Bakanlığı’nın siyasi gerekçelerle haksız yere yargılanan kişilere tazminat fonu kurulmasını öneren tartışmalı teklifi nedeniyle Cumhuriyetçi Parti içinde de karşıtı çıktı. Texas Senatörü John Cornyn ve Kuzey Carolina Senatörü Thom Tillis, Blanche’a desteklerini bu teklifi geri çekmesi şartına bağladı. Blanche, yakın zamanda onlara bu planın iptal edileceğine dair yazılı güvence verdi.
Adalet Bakanlığı, bu fon için yaklaşık 1.8 milyar dolar ayrılmasını önermişti. Eleştirmenler, fonun 6 Ocak 2021’deki ABD Capitol saldırısına karışan Trump destekçilerini tazmin etmek için kullanılabileceğinden endişeliydi. Trump, 2025 yılında göreve döndüğünde bu saldırıyla bağlantılı olarak hüküm giyen birçok kişiyi affetti.
Blanche, Trump ile olan yakın ilişkisi nedeniyle de eleştirilerle karşılaştı ve bağımsız bir Adalet Bakanı olma yeteneği sorgulandı. Senato Adalet Komitesi’nin önde gelen Demokratı Dick Durbin, Blanche’ın görev süresinin, bir zamanlar Trump’a söylediği dört kelimeyle özetlenebileceğini söyledi: “Sizi seviyorum, efendim.”
Louisiana Senatörü John Kennedy, yakın zamanda Blanche’a, Trump ile arkadaş olup olmadığını sordu. Blanche, “Ben onun avukatıydım” dedi, hemen ardından kendini düzelterek “eski avukatıydım” ifadesini kullandı.
Murkowski, oylamadan kısa bir süre önce, Blanche’a karşı oy kullanacağını açıkladı ve ABD’nin bu yönetimin “en kötü içgüdülerini kontrol edebilecek” bir adalet bakanına ihtiyacı olduğunu belirtti. Blanche’ın bu rolü üstleneceğine dair güven duymadığını vurguladı.