Son dokuz yıl içinde foto muhabiri Hatice Özmen, Turkuvaz Medya’nın Sabah gazetesine birçok kişinin portresini çekti. Aralarında artık hayatta olmayanlar da var; ancak her bir portre, anlatılmayı bekleyen bir hikaye barındırıyor.
Özmen’in “Sözlerden Sonra” adlı sergisi, kelimelerin sona erdiği andan geriye kalan bakışla başlıyor. Çünkü fotoğraflar da konuşur. Bakmasını bilenler, onları duyabilir.
Özmen ile “Sözlerden Sonra” sergisinin arka planını, dokuz yıllık foto muhabirliği deneyimini ve çektiği portrelerin yaşamına etkilerini konuştuk.
1996 yılında Türkiye’nin Ardahan ilinde doğan Özmen, çocukluğunu İstanbul’un Sancaktepe ilçesinde geçirdi. Süleyman Demirel Üniversitesi’nde fotoğraf ve kameramanlık eğitimi aldı. Fotoğrafçı olma kararı bir gecede verilmedi, lise yıllarında arkadaşlarının mezuniyet fotoğraflarını çekerken bu işten keyif aldığını fark etti ve üniversite seçiminde bu deneyim etkili oldu.
“Bazen bir yüz ifadesi, sayfalar dolusu yazının anlatamadığı bir şeyi söyleyebilir,” diyen Özmen, fotoğrafçılığa en çok çeken yönünün insanların söylediklerinin yanı sıra, söylemediklerini görebilmek olduğunu belirtti. Zamanla fotoğraf, onun için bir meslek olmanın ötesine geçti; insanları tanımanın ve hikayelerine tanıklık etmenin bir yolu haline geldi.
Sabah gazetesindeki yılları boyunca sayısız insanla tanıştı ve birçok hikaye ile önemli anlara şahitlik etti. Turkuvaz Medya’nın Kurumsal İletişim Departmanı sergi düzenlemeyi önerdiğinde, Özmen fotoğraflarına geri dönerek bunların yalnızca haber görüntüleri ya da arşiv malzemesi olmadığını fark etti.
“Her birinin arkasında bir insan, bir dönem ve bir duygu vardı,” diyen Özmen, fotoğrafları bir araya getirmek istedi. Ancak binlerce, belki de on binlerce fotoğraftan 25 tanesini seçmek kolay olmadı.
“Ne kadar fotoğraf çektiğimi gerçekten bilmiyorum. Muhtemelen binlerce, belki on binlerce kadraj vardır,” diyen Özmen, dijital fotoğrafçılığın görüntü biriktirmeyi kolaylaştırdığını, ama onun için önemli olanın duygu olduğunu vurguladı.
Seçim süreci zorlayıcıydı çünkü her fotoğraf kendi hikayesini taşıyordu. Özmen, fotoğraflarına baktığında teknik özellikler yerine o anı hatırladığını ifade etti. “En zor kısım, ‘Bu hikayeyi mi anlatmalıyım, yoksa diğerini mi?’ sorusuna cevap vermekti,” dedi.
Özmen’in çektiği fotoğraflar arasında efsanevi Türk fotoğrafçı Ara Güler de bulunuyor. Güler’in son yıllarını belgelme şansına sahip olduğunu ifade eden Özmen, o anları hem zorlu hem de anlamlı olarak hatırladığını belirtti.
“Karşısında sadece önemli bir fotoğrafçı değil, profesyonel yaşamımda önemli bir yeri olan biri vardı,” diyen Özmen, o gün fotoğrafa erişim sağlarken, bunun bir daha asla yaşanmayacağı hissiyatının fotoğraflara yansıdığını söyledi.
Bir diğer önemli isim olan iş insanı Bülent Eczacıbaşı ile de özel bir bağ geliştirdi. Eczacıbaşı’nın fotoğrafa olan ilgisi, aralarındaki iletişimi farklı bir düzeye taşıdı. “Fotoğraf konusunda karşılıklı bir merak vardı,” dedi Özmen.
Serginin konusu olan portrelerden ikisi, Ara Güler ve oyuncu Billur Kalkavan artık hayatta değil. Ancak bu portreler, her gün ofise giren çalışanlara selam durmaya devam ediyor. Özmen, bu durumun fotoğrafın en büyük güçlerinden birini yansıttığını belirtti: birinin yokluğunda bile anıların yaşamaya devam etmesi.
Özmen, “Bir insan öldüğünde, fiziksel olarak yanımızda olmasa da, fotoğraf zamanın akışını durdurur,” dedi. Portrelerinin önünden geçerken, o anları geri dönüp hatırlamak için kendini bulduğunu ifade etti.
Özmen, “Bir fotoğrafın duvarda asılı olması sadece geçmişi hatırlamakla ilgili değil; o kişiyi bugünle bir araya getirmek gibi hissediyorum,” dedi.
Gezindiği dönemde bu portreler ona hüzün verebilir, ama bu aynı zamanda anılarını yeniden hatırlama fırsatı da sunuyor. Özmen, kariyeri boyunca sayısız insanın fotoğraflarını çekti; en mutlu anlarının ise en basit anlar olduğunu belirtti: çektiği kişinin, sonuçta ortaya çıkan görüntüden gerçekten memnun kalması.
Fotoğrafçılık, kaçırılan anların farkında olmayı da beraberinde getiriyor. Özmen, sergiye odaklanırken, çekimin arkasındaki fotoğrafçının önemini vurguladı. Bir fotoğrafçının gözünün, makineden daha önemli olduğunu düşünen Özmen, ekipmanın teknik özelliklerinden ziyade, doğru anı yakalama yeteneğinin belirleyici olduğunu belirtti.
Sonuç olarak, “Sözlerden Sonra” sergisinin başlığı, fotoğrafın doğasıyla ilgili bir kavramdır. İnsanlar, kelimelerini seçebilir, kendilerini ifade edebilir ve hatta söylediklerinin arkasına saklanabilir. Ancak, bir bakış, bir el hareketi veya bir sessizlik anı, başka şeyler açığa çıkarabilir. Özmen, “İnsanların söylediklerinden ziyade, kelimelerinden sonra geriye kalan duyguyu yakalamaya çalıştım,” diye ekledi.