Brendan Taylor, Zimbabwe’nin Avustralya ile Harare’de oynadığı üç maçlık ODI serisinin açılışında, erkekler bir günlük uluslararası kriket tarihindeki en uzun süreli oyuncu unvanını kazandı. Artık bu alandaki rekor, Hindistan efsanesi Sachin Tendulkar’dan daha uzun bir kariyere işaret ediyor.
40 yaşındaki Taylor, Harare Spor Kulübü’nde 22 yıl 4 ay süren ODI kariyerini sürdürdü ve Tendulkar’ın 22 yıl 3 aylık süresinin üzerine çıktı.
Taylor, 20 Nisan 2004’te Bulawayo’da Sri Lanka’ya karşı ODI kariyerine başladı. Emeklilik, uzun bir sürenin ardından gelen disiplin cezası ve uluslararası sahneye dönüş gibi birçok zorlukla dolu bir kariyer yaşadı.
Tendulkar’ın ODI kariyeri Aralık 1989’dan Mart 2012’ye kadar sürdü. Taylor şu an için en uzun süreli kariyere sahip olsa da, Tendulkar’ın istatistiksel mirası hala büyük ölçüde etkisini koruyor. Hindistanlı efsane, 18,426 koşuyla formatın en çok koşu atan oyuncusu ve 463 ODI maçıyla en çok forma giyen oyuncu unvanını elinde bulunduruyor.
Taylor, Salı günkü maça 207 ODI ve 11 yüzyıl ile girdi; bu istatistikler Zimbabwe kriketinde oldukça önemli bir konumda. Ülkesinin en yüksek ikinci ODI koşu atan oyuncusu olan Taylor, modern dönemin en önemli batta oyuncuları arasında yer alıyor.
Kariyeri, özellikle 2015 Dünya Kupası’nda iki yüzyıl atarak Zimbabwe’nin en çok koşu atan oyuncusu olarak 433 koşu yapması gibi çarpıcı anları içeriyor. Ayrıca, Zimbabwe’yi üç formatta da kaptanlık yapmış ve ülkesinin en verimli batta oyuncularından biri haline gelmiştir.
Ancak Taylor’ın bu uzun kariyere ulaşma yolu pek de alışıldık olmamıştır. 2021 yılında uluslararası kriketten emekli olduktan sonra, 2022 yılında Uluslararası Kriket Konseyi tarafından yolsuzluk ve doping kurallarını ihlal ettiği için üç buçuk yıl ceza aldı.
2019 yılında bir Hint işadamından 15,000 dolar kabul ettiğini itiraf eden Taylor, bu teklifin ardından herhangi bir yolsuzluk faaliyetinde bulunmadığını ancak yaklaşımı zamanında bildirmediği için ceza aldığını belirtti. Aynı zamanda doping kurallarını ihlal ettiği için de ceza aldı.
Bu ceza, Taylor’ın uluslararası kriketten üç yıldan fazla uzak kalmasına neden oldu ancak kariyer hedeflerini sona erdirmedi. 2025 yılında cezası sona erdikten sonra, Zimbabwe’yi 2027 ODI Dünya Kupası’na hazır hale getirmek için yeniden takıma katıldı.
Bu dönüş, Zimbabwe için uluslararası oyuna olan deneyim ve aşinalığı sunarken, Taylor’a da birkaç yıl önce sona ermiş gibi görünen kariyerine yeni bir sayfa ekleme fırsatı verdi.
Taylor’ın bu rekor kariyer süresi, Zimbabwe’nin Hindistan gibi büyük kriket uluslarına kıyasla çok daha az ODI oynamış olmasından dolayı özellikle dikkat çekiyor. 22 yılı aşkın süresi, uluslararası oyundan uzak kaldığı uzun dönemlerle birlikte, kariyerinin süresiyle ölçülüyor, oynadığı maç sayısıyla değil.
Taylor ve Tendulkar’ın ardında, tüm zamanların listesinde Sri Lanka’nın büyük ismi Sanath Jayasuriya, Pakistan efsanesi Javed Miandad ve Zimbabwe’nin Sean Williams bulunuyor.