20 kez Grand Slam şampiyonu Roger Federer, Cumartesi günü Rhode Island’da düzenlenen Uluslararası Tenis Onur Listesi’ne kabul edilmesi sonrası, tenise olan aşk mektubunu yazmaya devam ettiğini söyledi. Tenis, onun için dünyanın anlamıydı.
Federer, yayıncı ve gazeteci Mary Carillo ile birlikte kabul törenine katıldı ve kariyeri üzerine yaptığı konuşmada zaman zaman gözyaşlarına hakim olamadı.
“Bu, hayatımın en büyük onurlarından biri,” diyen Federer, “Burayı Onur Listesi olarak adlandırıyorlar ama şöhret asla hedefim olmadı. Hedefim, sevdiklerimle birlikte sevdiğim bir şeyle hayatımı geçirmektir.” şeklinde konuştu.
İsviçreli oyuncu, erkeklerde rekor olan 8 Wimbledon şampiyonluğu ve 310 hafta dünya 1 numarası olarak yer aldı. Ayrıca altı Avustralya Açık, beş ABD Açık ve bir Fransa Açık şampiyonluğu da bulunuyor.
Federer, kariyeri boyunca 5,000’den fazla kafa bandı taktığını esprili bir dille belirtirken, genellikle iki çorapla oynadığını da ifade etti. Tenisin onun için sadece bir oyun değil, yenilikler yarattığı bir alan olduğunu vurguladı. 2022 yılında 103 ATP Tour şampiyonluğuyla sporu bıraktı.
Duygusal anlar yaşayan Federer, antrenörlerine, doktorlarına ve aile üyelerine, özellikle de eşi Mirka’ya teşekkür etti. Onur Listesi’ne girdiği için İsviçre’nin de onunla birlikte gelmesinden gurur duyduğunu belirtti. Basel’deki 13 yaşındaki top toplayıcıyken tenis izlemeyi sevdiğini hatırlattı.
Federer, tenis geçmişinin yanı sıra, gelecekte sporun nasıl evrileceği üzerine de düşüncelerini paylaştı. “Hepimiz bir gün kortu terk edeceğiz ama spor gelişmeye devam ediyor,” dedi ve profesyonel tenis hızlandıkça, amatör ruhun ve oyuncular arasındaki dostluğun korunmasını umduğunu ifade etti.
Son olarak, “Tenis, benim için her şeyin kesişim noktasında olacak,” diyen Federer, “Ailem, dostluklarımız, geçmiş 40 yıl ve inşa ettiğimiz gelecek – hepsinin sorumlusu tennis,” diyerek sözlerini tamamladı.