Tennessee’nin Smith County bölgesinde bir adam, yıllarca süren yasa dışı avcılık faaliyetleri nedeniyle ömür boyu avcılık haklarını kaybetti.
Soruşturma, 28 Mart’ta Alexandria yakınlarında yaşayan bir vatandaşın, iki av kuşunun yasa dışı olarak öldürüldüğüne dair fotoğraf ile birlikte Tennessee Wildlife Resources Agency (TWRA) ile iletişime geçmesiyle başladı. Bu bilgi, yetkililerin şüpheli araca ulaşarak sahibine ulaşmalarına yardımcı oldu. Olayda adı geçen Austin Hale, devriye ekipleriyle yaptığı görüşmede, kuşların vurulduğu sırada bölgede bulunduğunu kabul etti, ancak yasayı ihlal ettiğini reddetti.
Yetkililer kısa süre içinde Hale’in bildirdiği av oranlarında çelişkiler buldu ve Hale’in elinde bulunan geyiklerin yasal av dönemleri dışında avlandığını, ancak daha sonra bu geyiklerin açık tarih aralığında avlanmış gibi rapor edildiğini öğrendi. Soruşturmacılar, Hale’in dijital cihazları için arama emri alarak, 2023 yılına kadar uzanan yasadışı avcılıkla ilgili kanıtlar buldu.
Hale’in evinde yapılan takip aramasında, çoğu yasa dışı yolla elde edilmiş 18 geyik trophy’si, 52 hindi sakalı, 84 hindi pençesi ve bir hindi süsü bulundu. Yetkililer, tüm bu av malzemelerini delil olarak el koydu.
Hale, 24 Temmuz’da mahkemede altı ayrı yasa dışı avcılık suçlamasıyla suçlu bulundu. Mahkeme, ömür boyu avcılık haklarının iptaline, tüm seized av malzemelerinin devletin mülkü olmasına ve altı yıl denetimli serbestlik cezasına çarptırılmasına karar verdi. Hale ayrıca, iki spesifik geyik trophy’sinden vazgeçmek yerine Tennessee Hunter Education Fund’a 1,000 dolar bağış yapmayı da kabul etti.
Artık Interstate Wildlife Violator Compact, bu mahkeme kararıyla alınan cezaları tanıyor, bu da tüm üye devletlerin Hale’in ömür boyu av yasaklamasını uygulayacağı anlamına geliyor.
TWRA, herhangi bir yasadışı avcılık şüphesi bulunan kişileri, yerel av korumacısına ihbar etmeye veya ajansın yasadışı avcılık yardım hattını her gün sabah 7’den gece yarısına kadar aramaya teşvik ediyor.